第九章 烧掉的提议（6 / 8）

足走到楼梯脚，一会儿又回到餐桌。

“我想，他是在书房里。我听见他锁门……不，现在不适合说，诺拉来了。”

帕特丽夏正咬着酥脆的麦片，差点呛着。

“吉姆呢？”诺拉把鸡蛋放到妹妹盘子中时，问道。

“在楼上，”埃勒里说着，伸手去拿烤面包。

“吉姆？”

“什么事，诺拉？”

吉姆重新出现在楼梯上，脸色仍是苍白，但勉力控制着。他已经穿好外套，手上拿着几个不同大小、末开封的信件。

“吉姆！有什么事不对吗？”

“不对？”吉姆笑着，“我没见过疑心这么重的女人！能有什么事情不对呀？”

“我不知道，但脸色这么苍白——”

吉姆亲亲她。

“以前一定是当护土的！哦，得走了。噢，差点忘了，今天的信件在这儿，照例是一堆废纸。再见，帕特丽夏！史密斯先生！回头见。”

吉姆快步走出去。

早餐完毕，埃勒里推说要到屋后树林走走，便先&a;a;lt;q&a;a;gt;&a;a;lt;/q&a;a;gt;告退。半小时后，帕特丽夏赶来与他会合。

她急急穿过一堆灌木丛，头上系着一条爪哇头巾，一路跑一路回头看，仿佛有人追她似的。

“我以为永远别想摆脱诺拉了呢，”帕特丽夏喘着气，往一根树桩上一坐，“呼！”

埃勒里深思似地抽着烟。

“帕特丽夏，我们得去看吉姆早上刚收到的那封信。”

“埃勒里……这些事情要到什么时候才会结束？”

“那封信让吉姆大为不安，不可能是巧合。今早这封信和这个谜团一定有什么关联。能设法把诺拉支开吗？”

“她今早要和爱贝塔到上村买东西。看那辆旅行车！我认得出那种底特律出厂的车子。”

奎因先生小心地弄熄香烟火星。

“那正好，”他说。

帕特丽夏踢起一根树枝，两手哆嗦着，然后一跃而起。

“我觉得自己像个卑鄙的家伙，”她抱怨着。“但我们有什么别的办法呢？”

“我怀疑我们会找到什么东西，”帕特丽夏用复制钥匙开门让埃勒里进诺拉房子时，埃勒里说。“吉姆跑上楼以后，锁上书房门，不论他当时在做什么，他是不想被人看到……”

“认为他毁了那封信？”

“恐怕是。但我们无论如何得看一看。”