第61章（7 / 11）

夺，还要榨取大量的货币地租和徭役。

看看《红楼梦》五十三回乌进孝缴租的那张单子，就可以了解，甚至在荒年歉收的情况下，皇权是用怎样残暴的手段在压榨农民了。

就在乾隆禅位，嘉庆临朝，群臣欢呼雀跃的时候，那南边地方早已搅得横尸遍野、血流满地了。

原来自顺治入关，窃有华夏，历经康熙、雍正两朝，虽没有什么深仁厚泽，浃洽民心，却也将祸乱荡平，渐渐地休养生息，国力已几富庶，达殷实充足的境界。乾隆即位临御海内，正是丽日当天外表兴旺的时光。要恪守着祖宗家法，勤俭自持，轻徭薄赋与民休息，自然还可以锦上添花延续“盛世”，太平无事。

无奈乾隆荒淫无度，屡次南巡承应供奉，征调频繁，将百姓搅得不能安居乐业。康、雍休养生息的成果，早已被他所丧，荡然无存，民间苦于虐政，已不堪忍受。偏生乾隆自己挥霍还不算数，要宠信一个和珅来帮倒忙。和珅一个人还嫌不足，又用了无数贪官污吏狐群狗党吸血鬼来敲骨吸髓，把全国的百姓弄得山穷水尽，绝少生机。无路可行，自然要挺而走险了。

且说湖北四川等地的百姓，被逼不过，只得结成一种邪教名曰白莲教，酝酿生事。为首的两个人，一个唤苟文明；一个叫高天德。初起时不过穷人念咒画符，施水治病。到后来竟自杀人放火，攻打官府。入教的人日益增多，遂把一个十余岁的小孩拥戴起来，作为他们的教主，公开扯旗造反，与朝廷分庭抗礼了。

小教主本名王发生，为了号令天下，教友们声称他本是明朝后裔，是康熙朝大闹京城的朱三太子的儿子，也就是明朝末代皇帝崇祯帝之皇孙。

经过一番筹划，四处煽惑，正欲举事潜谋不轨。谁知消息走漏出去，被官军捉了去。将为首的杀了许多，弄清王发生并非崇祯后裔，念他年幼无知，从宽发落，充发新疆服苦役去了。

那苟文明、高天德和首领刘之协，如何肯善罢干休。正想设法报复，却巧朝廷下旨，着地方官搜捕逆贼，一个也不能漏网。官府办理不善，纵令衙役挨户搜查，肆意抓捕铐人打人，搅得鸡犬不宁，怨声载道。

于是刘之协等首领因势利导，发动了一场声势浩大的农民起义，一时之间，四川、陕西以白莲教为核心的穷苦农民，一齐风起云涌杀向官衙。他们开仓放粮，杀贪赃枉法的官吏，一鼓而起，四处响应。弄得川、陕、楚等地，完全是白莲教的天下了。

悠游享乐一生的太平天子、太上皇乾隆，运筹帷幄，幕后指挥，让嘉庆帝速速派兵征