第20节（5 / 6）

何须畏惧？

严子恒颔首，“下臣正是。”

“朕记得，你在工部供职。”

想起来还是前几年一桩闹心窝子的事，他身为大周皇帝，却一直子息不旺，严昭仪好不容易怀胎，可惜胎儿在三个月大时突然死于腹中，上下找遍了原因，审问了昭仪宫里数十名太监婢女毫无头绪，严昭仪也落了病根，从此不能有孕。皇帝心存遗憾，自认自己对严昭仪关怀不够，便想多多照拂严家，也免了愧疚，正巧严子恒在上京投职，他御笔一挥，将人安插到工部，从此便没再管过。

那时候，严子恒才十八岁，如今已经廿一了，端的是高颀丰秀，朗朗的一派好人才。

皇帝看了心生喜欢，“也好，你既然出头，朕斟酌斟酌。”

“散了。”

“诺。”众官俯首下拜。

严子恒五品官，被发落到荆州也算是合情合理，严家在上京论人脉威望，都是上乘的钟鸣鼎食官宦大户，没几个人敢置喙。

但经此一役，柳行素更觉得自己不能大意，稍有不慎，她被远调，可能又需要花几年的时间才能调回来，她已经苦读了六年，熬了这么久的日子，再也不想等。

严子恒出了皇宫，被严允拽到车中，怒斥：“你小子无礼狂妄，逞什么强？陛下的心思，你也敢琢磨？他分明是看准了柳行素，没有找到个合适的台阶罢了。你你——”

“叔父。”严子恒不卑不亢地争辩道，“工部这些年，侄儿虽无寸过，但也无寸功。日夜撰写文簿，填大周土木之事，与世隔绝，太过枯燥。侄儿只想去荆州历练历练，将来若是有机会，未必不能回朝。”

“你把事想得太简单了。”严允知道他的脾气，现在局势不明，他出走下放，也未必不是好的抉择，“现在太子的储君之位尚且稳固，但皇帝陛下也是春秋鼎盛时候，正当壮年，这接下来的变数，尤未可知。你可晓得，方才柳行素在无极殿中，何以提到荆州粮官，裴建被脸色惨白？这群人明里暗里和睦谦卑，互相奉承，但暗中早已泾渭分明。”

严子恒固执倔强，望着叔父一番殷切的眼睛，摇头道：“勾心斗角，侄儿不喜这些。叔父若答应放侄儿出门，侄儿便能远离它了。”

他人虽然纯粹，但并不傻，严允的话他听懂了，除了卧病在榻的襄王，睿王与太子谁得帝位，鹿死谁手尤未可知。睿王虽然远在北境驻兵，但手握兵权，精兵猛将如云，要是能得了军心一朝南下，即便是太子也未必能够应付。

严允拍了拍他的肩膀，“这个时候走，是好也是坏。也罢，你还年轻，这搅混水的事，还是交给叔父吧。”