04 桃花眼（4 / 6）

我跟阿丑在家里正是又急又怕的时候，听到门外阿牛哥的声音，悬着的心终于放下。阿丑忍不住出声求救：“大哥，她们欺负阿草，你打她们！”

阿牛挥舞着牛鞭朝空中打了个响鞭，朝那些女孩子喝道：“还不快走？真找打啊？”

那群欺软怕硬的乌合之众一哄而散。

傍晚母亲回来，听我们断断续续地讲了事情的经过，做好晚饭后，沉默无语地打来一桶水，用抹布将大门擦洗干净。许盛业坐在堂屋里喝酒，许久没有放声。没多久他闷闷地说：“阿草以后别跟那帮兔崽子们玩，只跟阿丑在家里玩吧。”

母亲把水泼在院子里，没应声。

当晚的睡梦中我又被对面母亲房内的争吵声惊醒。但是白天玩得太疯，我实在睁不开眼皮，他们似乎有所警觉，又压低声音，于是我沉沉地睡过去。

春耕很快过去，许盛业开始跟一些人结伴上山采药。他们采来的药材，大部分卖给许景天家的药行，由许家运到外面大埠批发。有一日他喜滋滋地回来说，过几日许景天夫人要请娘带着我去家里做客。

母亲愣住了。除了新婚以后以及年节的拜访，我们一向跟许家大宅走得并不热络。母亲因为是再嫁的身份，又带着我这个异姓女儿，而这个女儿还带着一些污七八糟的传说，所以她很自觉地回避。

许盛业解释，原来许景天要带着长子许盛康去外面走一趟，巡视自家在外的产业之外，打算在巴州买房开一家药铺，作为许家向外批发药材的固定地点。他打算除长子之外，还带许盛业去，一来许盛业懂药；二来许盛业长得人高马大，又是一脸络腮胡子，也练过一些拳脚，既是子侄又可充保镖，一举数得。

他对大伯说：“你兄弟不是种田的料，跟我和盛康历练历练，也许是个做生意的好手。”

那一日母亲起个早，烧了一大桶热水，让我跟她一起洗了个热水澡，换上过年才穿的漂亮衣服，给我的头发扎了彩色的头绳，打了好多漂亮的结，与许盛业一边一个，一起牵着我的手去许家大宅。

这些日子，我已经差不多摸透许盛业的脾气——他好起来可以很好，逗得我和母亲笑得直不起腰，他脾气暴起来可以很暴，基本上没有什么征兆，会突然雷霆万丈。他生气的理由有很多——可以是母亲做的饭菜不合口，可以是他在外面输了钱，也可以是他在外面因为我们娘儿俩遭到冷嘲热讽。

当然他遭到冷嘲热讽的绝大多数时候是因为我。那一句“桃花眼，拖油瓶。害男人，扫把