一百八十一 金翅鸟（2 / 4）

门官绅。若一旦接下订单，二人率伙计偷挖死人坟穴，盗取葬者之人皮，后用特制药水浸之，做成灯笼罩皮，赚巨资售之。

潮州朱知府，其母甚喜欢此发暖光灯笼，遂订百盏。量如此之多，冯达恐难以完成。孰知近日，恰有伙强盗于江上游劫杀一队商旅，尸横遍野。面对此惨景，其与侯熹并无悲天悯人之心，竟利益熏心，抢于官府未至之前，剥下死人皮，偷运回灯笼铺，做成百盏灯笼。后被官府知晓，朱知府大怒，派人查抄灯笼铺，欲将制者法办之。

知府内有与侯熹交情密者，通风报信冯达，其得知后，竟不顾侯熹生死，当夜收拾金银细软，逃之夭夭，留下侯熹及诸伙计做替死鬼。侯熹与诸伙计被捕，大堂之上，其招认不讳，谓朱知府曰：“吾主谋也，旁者盲从，所有罪责吾尽承担，与旁者毫无关系，杀刮存留请官府随意处之。”

侯熹被判斩立决而亡，冯达逃亡潮州，从此隐姓埋名，改姓苏名梧。后其经商发迹，于潮州江东意溪镇户，发誓决不碰及灯笼，无论逢年过节，令苏家禁止挂灯笼。其自知造人皮灯笼，罪孽深重，死后阴间受罚，欲赎罪立功。其改恶从善，慷慨施舍，捐款解囊，造福一方。其更恐侯熹阴魂不散，找其索命，其忆起往事，遂胆战心惊，惶惶然也。

光阴荏苒，十六年过去，苏梧娶妻生一千金，已至及笄年。每当花灯节，其令家人不得前往观灯。今其女竟敢擅自至江堤赏之，并带回侯熹所制灯笼，其焉能不骇乎？

苏梧惧然不知所措，寝食不安。当夜晚，其独于寝室，夜不能寐，忆其当年不义之举，违背与侯熹结拜誓言，确不仁不义也。其迷糊之中，突见一身影冒然进屋，其喝问何人？身影回曰：“吾侯熹也。”其闻大惊，借月光细视之，见身影瘦嶙峋，额生黒记，果已亡十六载之侯熹也，其惊问：“仁兄至此，有何贵干？若来索命，吾甘愿随之。”侯熹慰曰：“阔别多年，闻贤弟于潮州乃大善人也！焉能随意亡之？贤弟莫惧，吾为助汝而来。”

苏梧稍安，上前跪曰：“吾有愧于仁兄，当初，吾不该得讯只身逃亡，应告知仁兄与诸伙计，能四散逃命，此吾之罪过也，害仁兄独赴法场，敬请赎罪矣！”侯熹却曰：“非也，当初若贤弟告知，吾等四处逃亡，官府岂能善罢甘休，必张网四处捕之，吾等难逃法网，终归齐赴法场。吾被捕，罪责尽担之，贤弟与诸伙计可逍遥法外，贤弟请起，汝无过也。”

见侯熹如此大度，不计前嫌，苏梧起身，愧然问：“事已隔十六年，仁兄为何今方来，可有嘱乎