正文 八十六 鬼妹（2 / 4）

问：“妹为何往而复回之？”女曰：“吾欲渡河北往，然候一日不见渡船，无奈返之。”姚谦毫无厌烦之意，曰：“明晨吾助妹过河，今夜请再屈身棚内一宿，吾仍于棚外寝之。”

夜晚，姚谦点燃艾草，正欲躺下，见狄芳赧色近前，姚谦问：“妹有何事？”女支吾良久曰：“兄长，汝待吾之恩，吾无以回报，若兄不嫌弃女残花败柳，愿以身相许，可愿否？”姚谦闻之，不悦曰：“狄妹，此言差矣，吾助汝理所应当，因吾等皆逃荒求生者，吾无所图，汝之言毁吾之善意也。”女曰：“兄长，吾知汝善者也，此处荒郊野外，无人所视，吾自愿无悔也。”言罢，女将身靠于姚谦之怀，姚谦正色曰：“汝真不知廉耻，休得如此！汝不顾清白，然吾虑名声污也。”女闻罢，默然进瓜棚，唉声叹气，似重有忧者。

黎明之时，雷声大作，姚谦惊醒，仰视天空，乌云翻滚，瞬间暴雨瓢泼，姚谦不得已躲进瓜棚避之。女噗然跪地，向姚谦道歉曰：“昨夜吾错矣，请兄长谅之。”姚谦以为其报恩心切，才出此下举，遂慰曰：“吾不嗔之，待雨歇，吾送汝过河北上，切勿虑也。”

干旱数年，忽暴雨至，灾民欢庆，然大雨数日不停，河水暴涨，渡口闭之，女叹无以过河。姚谦谓狄芳曰：“汝等几日，再过河不迟，吾等孤男寡女于一处，多有不便，若外人知，难免起闲言，不如吾等以兄妹相称可免之。” 女感激允之，并实言告知曰：“吾非人，乃已亡多年溺水鬼也，兄勿惧，吾虽鬼，无害汝之意也。”姚谦大惊，退后问之：“李员外言有俩金人遇害，可汝之所为？”女曰：“然也。”姚谦心安，又问：“因何？”女详述其因：

狄芳生前非邢台人氏，乃开封一富家千金，靖康二年，番兵大举南侵，攻入开封，宋钦徽二帝被俘，开封惨遭洗劫，富家皆被抢劫一空，狄芳亦被俘，押解北去。一路之上，其遭番兵任意蹂躏，其受辱重矣。行至滏阳河，狄芳不甘受辱，趁番兵不备之时，愤然投河溺之。

国恨家仇何以报？狄芳恨番入骨，成鬼后，凡遇番者绝不放过。数月前，有一番商乘船渡河，狄芳于中途将其拉入河中，使其亡之。数日前，一番渔者于岸边捕鱼，狄芳亦将其拖入水中，以雪大恨也。

姚谦闻罢，叹曰：“汝之举可敬也，即有替身，可轮回投胎，妹何为不去也？”狄芳曰：“二番者之尸被捞起，皆被僧念经超度，其不能做吾替身以轮回。前夜，吾趁兄熟睡之时，欲害兄以做替身，然反思，兄善而仁也，又非番人，吾不忍害之，昨夜，吾以色试之，若