第十一章 远方来客（四）（3 / 5）

泉镜山庄所在之处，乃是云州东南一隅，虽别具一番景致，却远不如城中心那般繁华。出了庄外，沿着长盛街向北而行，周围的气象便逐渐热闹起来。街道的人流随着两侧店铺与商贩的增多而愈发密集，各种吆喝声、喧闹声回荡在云州的上空，来往行人络绎不绝。要知道在邻近的其他州城，市集买卖都有着严格的时间和场所的限制，街道摆摊也只有在特定的日子才被准许。但是在云州，这番盛况却早已成为常态，初来乍到之人都不免一阵感慨。

云层之上霞光微露，天空飘着阵阵凉风，轻拂着佳人的衣裙。陆云湘容貌虽非绝美，却是风采翩翩、英姿飒爽。子信心情大畅，一边悠闲地散着步，一边向她讲起沿街所见的风光。

陆云湘四下里望着街道两旁的行人商贩，好奇地问道：“不是说云州城中有许多的外族商人吗？怎么我这几日下来，却没怎么见着呢？”

子信回道：“官府有规制，外族商人的经营之地仅限于永安大街西边和长兴街两旁的榷场。这里是城东，在这边做生意的几乎都是汉人商家。”

“原来如此。”陆云湘点头道，“可这里的官府为什么要允许外族人在城中长住呢？”

子信笑了笑说：“姑娘有所不知。这边塞之地，如遇两国交战，那便是生灵涂炭、民不聊生；但若是休战时期，各国之间的互市便会兴盛起来。不管是契丹人也好，塔塔尔人也罢，你用马匹换我的丝绸，大家各取所需，何乐而不为呢？”

“想不到朝廷对这些西北部族竟如此宽宏。可这样贸然让他们进到城内，就不怕生乱吗？”陆云湘悠悠地问。

子信摇头道：“来这里的都是些地地道道的生意人，官府会给他们派发指定的文牒，而且进出城时也会受到严格的盘查。如果是奸细之徒，那肯定是无所遁形，很快便会暴露身份。”

陆云湘一听，忽然侧过身看了看他，说道：“如此看来，你对这互市的制度还挺津津乐道的嘛。”

子信笑道：“姑娘方才问我在这儿谋得是何差事。实不相瞒，我在离开马场后，所作之事便是和这市集贸易相干。如果没有与外族通商，这边塞荒凉之地，又有多少人会到这里来呢？”

陆云湘沉思片刻，迟疑着问道：“那如果……我是说如果，倘若有一天，朝廷和契丹再次开战了，你又当何去何从呢？”说完便停下了脚步，似乎很迫切地想知道他的答案。

子信顿时怔住，这么犀利的问题难为她想得出来，随即耸了耸肩道：“如果真有那么一天，我就到塞外放羊去，岂