第八章 远方来客（一）（1 / 4）

话说当时边境的城池，由于战事防备的原因，城门常于戌时便已关闭。然而云州城却并非如此，这里商业集市十分发达，加之官府管制较松，即便到了夜里也仍有诸多商贩在市集进行交易。因此云州的闭门时间相比周边其他州城要晚上一个时辰，城门至亥时才会关闭。子信与叶添深知这一点，虽然在云间集耽搁了两个时辰，但当日赶回也完全来得及。

回到云州时，城中已是灯火阑珊。他俩没有径直回家，而是骑马奔着西北边的一座大院而去。那座院子曾经是一片荒地，在大约十年前被青州一位姓张的富商看中，买下后建起了现在的张家大院。这位张姓家主很少外出露面，加之地处云州城中较为偏远的清宁街，平日里少有人至，外人对这里知之甚少。

张家大院占地将近二顷，院内楼宇林立，可供上百人居住。在这云州城中，即便是刺史府衙，规模也不过如此。又时常见到大批马车从院子里进进出出，外人便多有猜测，其主人一定是位做大买卖的富商。云州城内市井繁华，这倒也不足为奇。

不过对于子信他们来说，张家大院可远不止外人所见的那样简单。这座宅院其实是红衣会在云州城中的联络点，他们的许多成员白天奉命办事，晚上便居住在此。所谓富商人家的说法，不过是充当掩饰身份的外衣罢了。红衣会的成员大都来自河东一带，以二十多岁的年轻人为主，但核心成员都是一些在道上打拼数十年的老江湖。整个组织等级森严，上下级之间有着严格的职责界线，普通成员很难接触到组织的核心人物，更给其增添了几分神秘感。

来到大院前，两人意外地发现院门紧闭，门前也无人值守。院里更是灯火暗淡，寂静无声，全然没有往常那般热闹的气象。

“怎么回事，难道他们都睡下了？”叶添倍感纳闷地问道。

子信沉思了片刻，勒马说道：“既然院门都已关闭，那就不便去打扰了。累了一天，还是先回家吧，等明早再来。”

叶添无奈地摇了摇头，又想起自己一夜未回，家里人肯定十分担忧，乃道：“也好，那我先走一步了。”于是策马向南，走不出数步又忽然回头道：“对了，有空到我家里来坐坐。好些阵子没来，我爹娘都挺记挂着你呢。”说罢便逐渐消失在了夜色中。

叶添是兴隆街上一位香料商的儿子，从小家境优越，被父母寄予厚望。父亲指望他用心读书，将来考取功名，以改变自家商人出身的背景。后来在城东的一座学堂里，他和子