第 5 章（4 / 5）

，这一路上他与承文爹印证儿女们计划私奔的蛛丝马迹，想来想去，这俩孩子寒假期间似乎已有阳奉违私奔上海的准备了。但是两人都被软禁在家，又是如何沟通消息呢。

宋老爷才刚一问，启元就老老实实地招了，说是他一个人干的。他就怕招晚了，牵出启仁，这事有一个人承担就够了。宋老爷把启元好一顿骂，启元不服，既然胡适之先生说可以通婚，为什么爹爹还提出反对。宋老爷一声叹息，他并不想反对大女儿自由恋爱，但是他看不上承文这个人。他告诉启元，承文太骄，做事不顾别人感受，他担心朝华跟着承文会吃苦。这不，两人手头只拿那么点儿学杂费就敢私奔上海，那承文是男人，钱花光了大不了饿两顿，露宿街头，可朝华是女孩子，没钱什么坏事都能遇到，女孩子担不起。承文都不替朝华想想。

宋老爷一边担心朝华，一边又伤心朝华不听他的话，心头火气便落到给朝华和承文沟通消息的启元身上。他对启元很失望，已经是十四岁的孩子，家里也经常派事情让启元担当，可依照太太的说法，启元一味忠厚，心眼欠缺。他以前还有点儿不信，现在看来，果真如此。启元脑袋里似乎少一筋。

宋老爷虽然思想先进，可是对家中的长子还是有那么点儿特殊情愫，对启元多少是比其他孩子更重视点儿。他想着，会不会是他家的环境太宽松优裕，才让启元这么大还不懂事。事也凑巧，正好有朋友帮亲戚在老家物色个能写会算的学徒，宋老爷一听那朋友的亲戚与英国人爱德华合作在上海开的一家挺大的爱德华洋行，便动了心，想让启元今年小学毕业先脱离家庭去上海历练个两年，学点儿做生意的本事和做人的本事，洗脱点儿幼稚气儿，再回来读书。再说，太太去年开始每天闹饥荒，说家里负债累累，夏天又得添启元上市立中学的学杂费，她实在是不敢当这个家了。宋老爷想他不是怕老婆，绝不是，但他着实被太太闹得慌，也好，让启元去上海先做两年学徒，缓冲一下。小学的捐资不用再添，两年后家里应该把债都还了，启元那时候回来读中学也好。

启元真想不到爹爹会让他小学毕业就去上海当学徒。想当年秦东升十五岁小学毕业去上海当学徒，爹爹还替东升哥心疼，说东升哥才那么大就去上海吃苦，而他今年也是十五岁呢，与东升哥一般大小，爹爹怎么不心疼他。他想到邻里们对后妈的议论，他此刻认定，他是被后妈赶出家门了。他不信爹爹的解释，他第一次不相信他的爹爹。

启元离家时候很愤懑，他跟启仁说，他要在上海好好做，启仁小学毕业之后去投