晓源①（2 / 5）

娘的脸面，就是乔财神的脸面，姑娘没脸了，就得害乔财神没脸。”

“我知道了，我得护着我爹的脸面。”乔容紧绷着脸认错，“我就是太贪玩，我以后会注意。”

“这还差不多。”绣珠抹一下眼睛。

“我收回让你嫁给里长公子的话，我做主将你许配给秦来宝好了。”乔容笑眯眯得。

“又胡说。”绣珠嚷道。

“绣珠，你脸红了。”乔容冲她挤一下眼睛。

绣珠的脸果真腾一下红了，素华忍着笑，一本正经说道：“到了，下车瞧瞧去。”

晓源村面山环水，风景较延溪更为秀丽，可马头墙间杂着不少破瓦房，能看出不甚富裕，走走停停，来到村子中央一方水塘边上，但见水面碧绿波平如镜，粉墙青瓦倒映其中，别有一番意趣。

“喝茶吗？”绣珠指着对岸的茶棚。

二人欣然过去，要一壶凉茶临水而坐，清风徐来格外惬意。

绣珠不肯坐，给远远跟着的胡二端一碗茶过去，自己捧一碗站着，一边喝一边与卖茶的大娘说些闲话。

闲谈间自然问起宝来，说是来路上山神庙避雨遇见的。

大娘听到她认识村里的人，更添几分亲近，话就更多了：“宝来命苦，他爹早早没了，家中一弟一妹，弟弟是遗腹子，他娘怀着他的时候，整日伤心啼哭导致早产，孩子生下来先天孱弱，都说活不长，宝来不肯认命，抱着弟弟跑到县府去看郎中，郎中都说救不了，宝来抱着弟弟在街边哭，有好心人指点他去清风堂试试。

他去了清风堂，坐堂的大夫说有救，就是这药价高昂，问他家中能否负担得起，宝来哇一声，又哭上了，怀里的弟弟也哭，清风堂掌柜闻声而出，问过缘由后对宝来说，他弟弟的药费清风堂全包，就这样，小弟弟活了下来。

弟弟活下来后，他娘觉得老天有眼，打起精神过日子，宝来就是他娘最大的帮手，穷归穷，好在能填饱肚子。宝来也乐观，总是笑呵呵的。”

“县府的清风堂跟乔财神的清风堂是一回事吗？”绣珠问道。

“自然是一回事，咱们县府的清风堂是分号，后台老板也是乔财神。”大娘笑道，“宝来给掌柜磕头的时候，掌柜跟他说，青风堂资助你，是因为有乔财神的首肯，你记着，这是乔财神的恩德。宝来他娘在家中为乔财神供奉了长生牌位，宝来呢，每年腊月里乔家宗祠祭祖，他总要到延溪烧柱香磕几个响头。”

难怪宝来处处为老爷说话，说要以老爷为榜样，原来如此。

绣珠悄悄将这话告诉乔容，乔容一听笑了，对素华道：“父亲跟我说过，他