第11节（3 / 5）

的样子就总有几分想笑。但是当着老太太的面，又不好造次，只好每次吃饭时都专注地盯着眼前的碗筷。老太太见了，倒是对季念然吃饭时的安分守礼非常满意。

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不知不觉已经进了五月，有日清晨，就有自称是范家的管事过来送信，说是自家主子已经到了江宁城外不远的镇子上，只比自己晚一天的路程，明日就能到了。老太太和大太太听了都很高兴。

大太太又忙着再去准备给范家母子住的院子里再检查一遍——那原是季府边上靠近街口的一个小小的一进院子，住了一户读书人家，男主人是位秀才后来主人举家回乡，季府就把小院盘了下来，修缮一番，又在和季府相隔的墙上开了个小门，用作专门待客的院落。这次范家母子前来，刚好住在这里，平日里出门也方便，想去探望老太太和大太太也很便捷。老太太对大太太的这个安排也很满意。

季念然就对这家名义上的表亲不是很相熟了，一日晚上吃完饭回房无事的时候，就把石斛叫到身前向她打听范家的事，顺道消食。

石斛在大太太院子里当了几年差，对这范家母子虽未见过，倒也有几分熟悉。“范夫人是咱们太太的嫡亲妹妹，范家是皇商。”石斛想了想，先从范家开始给自家姑娘介绍起，“我听太太院子里的妈妈说起过，当初范家老太爷和王家老太爷是同乡，后来因着什么事，范家老太爷帮过王家老太爷一次，王家老太爷就说要把女儿许配给范家，以作报答。”

这种事在季念然看来同卖女儿没有什么区别，但是这话不好直说，她蹙了蹙眉，还是忍不住问，“那怎的是范夫人嫁了过去？”言下之意，是想问为什么嫁过去的不是大太太。

“咱们太太是长女，又早就和咱家老爷谈着亲事，自然就只有小女儿能嫁过去了。”石斛也仔细地和季念然讲述里面的缘故，“范夫人倒是对商人没什么偏见，范家又有钱，嫁过去就没受过苦。”

“这么说，范夫人的日子应该是过得很顺遂咯？”

“这倒说不上。”石斛笑道，“范夫人早年只有一个女儿，范家大少爷是范老爷一个姨娘生的，这么多年就这一个儿子，这大少爷就被写在了范夫人名下。可不成想，没两年，范夫人倒生了小少爷。”

庶子有了嫡子名分，又居长，真正的嫡子年纪小，这就变成了一件尴尬事，若是处理不好，眼见得就是日后范家兄弟阋墙的根源。

想到这里，季念然倒是对范家的事多了几分真心实意的好奇，“那范家姨妈可要怎么办才好？”

“这范大少爷从小也是在范夫人膝下长起来的，母子两