鹰击长空上（1 / 4）

民国三十二年（公元1943年）十一月十九日清晨五时三十分，桃源西南十公里中美联合空军某野战机场。

晨曦中的军用野战机场位于一处群山环绕的山谷之中，野战机场的主体是两条并排的沙石跑道。这两条长达一点八公里长的跑道是由一千名民夫以及三百名中国官兵用几乎是一个月的时间，冒着从江陵起飞的日机每日的轮番轰炸，用人力夯筑而成的。整个野战机场驻扎有中美联合空军的一个p40战斗机中队，最高军事长官是来自美国的布雷克中校。

在朝阳的映照之下，山谷之中好似薄纱一般的晨雾正在逐渐消散，在一连串的口令声之中，沙石跑道之上传来了p40e战斗机装配的艾利森v-1710-39发动机的轰鸣声，一架刷有鲨鱼头和飞虎队队标的p40e战斗机沿着略显颠簸的沙石跑道滑行起飞，振翅飞向西北方的常德城。

虽然暂时还没有接到来自常德城之内的七十四军57师要求进行空中增援的电文，但是为了保证常德到桃源之间的空域不被日军战斗机所控制，野战机场的最高指挥官来自美国的布雷克中校还是下令派出了三架p40e战斗机前往西北方的常德城一带进行空中警戒。

这三架p40e战斗机与之前飞虎队装备的p40c不同在于：因为装艾利森v-1710-39发动机，整个飞机的机头变成另一种形状。飞机机身上装有79。5公斤的装甲、内部自封油箱容量556升，即使被机枪弹直接打中也不会轻易爆炸，大大提升了该款飞机的防御力以及战场上的生存能力。腹部可挂一个197升的副油箱，使得该款飞机的最大航程以及滞空时间大大提升，如果想要增强对地攻击能力还能将机腹下的副油箱换装成一枚227公斤炸弹。除此之外，p40e战斗机的常规火力也是获得了较大的提升，用6挺12。7毫米机翼机枪（共备弹281发机枪弹）代替了机头机枪。

p-40飞机基于已经批量生产的、经过实战考验的p-36机体，所以价格低、交货快。当其他任何一种飞机交付5架时，它可能已经交付了500架。所以，p-40成为中美联合空军唯一能在短时间内大量装备的主力战斗机。可以说，这种其实性能并不怎么出彩的战斗机由于陈纳德将军根据日军战斗机和p40的特点而钻研出的战术之力而大发神威，成为了中美联合空军手中的一柄利刃，在与日军装备的九七式“中岛”战斗机，一式战斗机以及日军引以为傲的零式战斗机的正面交锋之中取得了优异的战果。

因此当此时此刻这三架p