第131章 再次出击（2 / 3）

另外，石达开屯集重兵在天京、镇江、溧阳等地，令天京的洪秀全十分恐慌。洪秀全三天两头派人过来劳军，深情挽留石达开，令石达开的虚荣心得到满足。

迄今为止，他还占有杭州、湖州、苏州、宜兴、长州等多座城池，兵力达到二十多万。这也给他造成了一种假象，让他误以为自己很强大，能够和民军叫板了。

他心里想，民军虽然枪炮厉害，却最是妇人之仁。太平军只需在城头安放一些百姓，民军担心误伤百姓，也就不敢攻城了。

于是乎，过了约定日期，石达开依然不愿撤退，企图固守镇江，保住这片地盘。他企图学习民军分田到户，以便争取百姓支持。

可太平军在江南烧杀抢掠，大失民心，当地老百姓并不领情。他手底下的军官没有能力，也没有耐心去丈量土地、统计人口、分配土地。

民军一师师长王韬秘密派人求见，请石达开撤军。石达开顾左右而言他，采取拖延战术，拒不退兵。

一方面，他对江北的李秀成还有幻想。另一方面，他想试探陈城的底线，看民军对他的拖延战术作何应对。

却说陈城乘坐小火轮“麻雀一号”，来到镇江前线王韬营中。

“麻雀一号”是民军魔都工厂制造的新式火轮船，排水量一百吨，既能在长江上行驶，也能在江南的内河中行驶，方便快捷。

陈城原来的“雏鹰号”，连同“鲲鹏号”被编入了民军水师下属的“长江舰队”。根据民军水师总顾问马格南的建议，陈城对民军水师进行了大刀阔斧的改革，其主要指导思想是将民军水师分为作战部队和保障部队。

“长江舰队”即是民军水师的第一支作战部队，除了“雏鹰号”、“鲲鹏号”两艘老舰，还有民军魔都造船厂新近下水的三艘新舰，还有三艘购买自英国的新式战舰。

“长江舰队”凭以上八艘战舰为主力战舰，另外配有若干小火轮、补给船、登陆船等辅助船只，统共有三十余艘船。

“长江舰队”以正在广东海面上的英法联军为假想敌，正抓紧在长江、东海训练，以便日后北上勤王。

王韬迎接陈城到中军账内，向陈城汇报了当前敌我态势。

陈城问道：“依你看，石达开是想单纯拖延时间，还是真的不想退兵？”

王韬久在前线，显得有些疲惫，嗓子也有些哑。只听他说：

“石达开肯定不想撤兵。他的理由是要接李秀成渡江南下，可李秀成已经打下江北，根本