第386章 波河平原（2 / 3）

米外的石砌城墙。

傍晚，维京士兵攻入墙内，法军坚持抵抗，拖延到夜晚才撤出堡垒。

次日，维格陆续遭遇两个据点，前进速度大为放缓。直至第三天中午，维京大军终于走出这片丘陵，进入北意大利的核心区——波河平原。

再往北一天路程，维京人到达波河南岸，游骑兵在附近侦察，发现上下游的浮桥被烧毁，只找到一些零星的渡船。

“足够了。”

维格留下五千人攻打周边的两座城镇，主力部队寻找合适的渡口。七月八日，他抵达一处流速较缓的区段，发现对岸驻扎着超过三千士兵，飘扬着一面黄色飞龙旗。

“威塞克斯的旗帜？”

他稍作回忆，记得俘虏们提到过，威塞克斯的继承人阿尔弗雷德正在法兰克阵营，估计这人就在对岸。

十七年前，维格被拉格纳任命为首相，当时的埃塞尔沃夫也在内阁任职，他的幼子阿尔弗雷德经常在宫廷和乌伯、西格德等人玩闹。偶尔，维格与阿尔弗雷德见过几面，对这个孩童印象很深。

时间过得真快。

北岸，阿尔弗雷德注视着那面标志性的黑色龙旗，情绪骤然低落，他攥着胸前的银十字挂坠小声祈祷，勉强提起几分斗志。

“快，趁维京人的火炮还在后方，让士兵们挖掘壕沟。”

河岸附近的土地松软，再加上昨天的一场小雨，法兰克人的挖掘速度较快，一个多小时过去，每个士兵大致挖出0.8米深的土坑。

此刻，南岸的火炮阵地架设完毕，隔着二百米宽的河面，青铜炮陆续开火，炙热的铁弹砸在松软的土地，没有发生跳弹，仅仅只是陷进松软的土层。

“别愣着，快挖！土坑越深，你们活命的概率越大。”

说话间，一枚炮弹砸在阿尔弗雷德的不远处，他观察片刻，用铁铲把这颗炮弹拨弄过来，发出长久的叹息。

历时一个多月的战争，法兰克人对于这种新式武器有了粗浅的认识——维京人往一个笨重的金属管状物塞入一包粉末，一颗铁球。点火之后，铁球被赋予难以想象的速度，径直砸向前方。

无论是威力、射程还是精准度，新式武器都超越了过去的抛石机和扭力弩炮。

按照学者的思考，推动铁球前进的关键在于那包粉末：大约是黑色，能够剧烈燃烧。学者们沿用之前东罗马水手的说法，将它命名为“维京火”。

“如果能够获得维京火的配方.”