第238章 年终内阁会议（1 / 3）

十一月中旬，北大西洋的海况日益恶劣，幸好双桅横帆船的抗风浪性能优越，船队有惊无险返回伦底纽姆。

码头上，维格闻讯赶来迎接，发觉船员们的情绪异常兴奋，内心生出一个不好的预感。

“你们劫掠了某座港口？”

“没，当然没有，我和里斯本的总督达成协议，总督允许我方在当地销售货物。还有，阿斯图里亚斯的希洪港允许我们短暂停泊，条件是缴纳铁甲作为停泊费。”

赫尔吉拿出羊皮纸，上面记载了里斯本的物价和各种商品的征税比例，还有本次航行采购的商品。

按照协议，船员将获得本次航行的一半收益，但是也不至于高兴成这个样子。维格聆听他们的吹嘘，听到一个略显耳熟的名字——“加纳利群岛”。

“你们找到了那片岛屿？”

赫尔吉点头，“对，在里斯本停泊期间，弟兄们在酒馆玩乐，找到一个本地水手。在他的带领下，我们向南航行十天，发现了这片群岛。”

按照“谁发现，谁占有”的惯例，赫尔吉理应成为加纳利群岛的主人，然而船队的所有权属于维格。经过讨论，赫尔吉以加纳利伯爵的身份向维格效忠，换取维格承认和保护他对加纳利的统治权。

册封仪式结束，赫尔吉返回家中，清点大半辈子的积蓄，总价值九百三十镑，大部分来自西海毛皮公司的历年分红。

“不够，远远不够。”

开发新领地需要船只和水手，王家舰队没理由帮他干私活。目前，一艘崭新的双桅横帆船售价一百四十镑，再加上雇佣水手、安装重型弩砲、采购军械，总开支将近二百镑。

其次，加纳利群岛与不列颠相距甚远，如果遭到外敌入侵，本土短时间难以增援，赫尔吉的想法是修筑石砌堡垒，开销巨大。

最后，他还要招揽大量的雇工垦荒、种植甘蔗。如今不列颠有的是空余土地，除非工钱足够高，否则没多少人愿意前往陌生的南方海域。

看着丈夫为难的模样，布丽塔劝阻：“你确定要为一座荒岛投入所有积蓄？假设种不出甘蔗、葡萄，往后的日子还怎么过？”

然而，赫尔吉的决心远超妻子的想象，他非但投入所有积蓄，还用西海毛皮公司的股份作为担保，邀请商人们投入资金，不给自己留任何退路。

十二月，内阁汇总859年的收支，同时考察下辖十一个郡的工作状况。

北境五郡和泰恩郡的官员熟悉维格的秉性，不敢在这