第204章 旗鼓相当（1 / 3）

装载许多生铁锭，柯克船的吃水骤然增加，在南风的吹拂下缓慢驶向阿伯丁。

阿伯丁是新开发的地区，泰恩郡的无主荒地越来越少，北欧移民被公爵统一安置在此地，据说去年有五千新增人口。

哈克爵士在码头闲逛一圈，此地以农牧业为主，向泰恩镇输送谷物、羊毛，没有值得关注的高价值商品。

再往北是奥克尼郡，涵盖不列颠最北端的威克镇和奥克尼群岛，这里人口稀少，让雇员们萌生出不好的预感。

“设得兰群岛位于北方，岂不是更加贫瘠？”

很快，他们的担忧应验了，设得兰的地理风貌与北欧类似，首先映入眼帘的是崎岖复杂的海岸线，高耸的悬崖直插大海，山崖顶部覆盖着一层薄薄的、被狂风吹得紧贴地面的草皮，海浪周而复始拍打着崖底，激起许多雪白色的浪花。

放目远眺，岛屿内陆分布着连绵起伏的丘陵，低洼处则是大片的泥炭沼泽，可以提供廉价的燃料，不过近几年伦底纽姆流行蜂窝煤，哈克爵士已经忘记使用泥炭的感受了。

在船长的吆喝声中，柯克船降下风帆，由船员负责划桨，小心翼翼进入一处叫做勒威克的港口。

“爵士老爷，你们到了。”

“就这？”哈克瞪圆双眼，“出发前说好了，你负责送我们到设得兰最大的定居点，做人要讲信用！”

船长叹了口气，“你去码头随便找个人，假如群岛还有更大规模的定居点，我当场吃掉这顶皮帽。”

爬上方形艉楼，哈克观察村落内部，这里分布着一些简陋的维京长屋，房屋低矮、狭长，烟囱里冒着淡淡的炊烟，总计约一百五十栋房屋，居民不足千人。

在船长的催促下，哈克爵士背着行囊下船，找到本地管事的村长，向他通报自己的身份。

村长狐疑地看了眼使团，伸手索要王室和公爵的诏令，拆开一看，两道诏令分别盖有罗斯布洛克家族和泰恩堡家族的印鉴。不过公爵的诏令没有太多内容，仅仅介绍他们的身份。

“原来是伦底纽姆的老爷，”

暂时猜不透公爵的用意，村长把这群人安置在一间清理出来的石砌仓库，里面充斥着挥之不去的咸鱼味。

虽说是夏季，设得兰的气候依旧凉爽，海风强劲，导致云层移动极快，随时可能带来一阵急雨或者浓雾，当晚有两名雇员不慎感冒，哈克只能把屋外晾晒的泥炭扔进壁炉烧火取暖。

忍受着泥炭焚烧的刺鼻烟雾，哈克悲从中