第1章 维京人（2 / 3）

一切恢复平静。

打跑劫掠者，众人举行一个简短的葬礼，随即各回各家。北欧的生活充满苦难和不可预测，他们早就习惯了，甚至有人觉得死亡不过是种解脱。

九月，北风愈发凛冽，维格开始收割麦田，刀刃划过成熟的大麦秆发出沙沙响声，金黄的穗子倒伏在他的牛皮靴旁边，像被梳子理过的头发。

由于经验匮乏，今年收成很差，按照后世的度量衡，收获四百公斤大麦。每亩地还得预留十公斤作为种子，以及缴纳约四十公斤粮食的税赋，最后只剩下二百公斤，仅能保证自己不被饿死，抗风险概率近乎为零。

“自耕农生活真不容易。”

次日清晨，他取出品相最好的一部分粮食装进麻袋，前往南方二十公里外的哥德堡交税。

哥德堡的常住人口约为七百，统治者名叫奥拉夫，是一个体型胖大的中年人，喜好醇酒，为此特意建造一个庞大的酿酒工坊，勒令麾下的农民每年缴纳新鲜谷物，违抗者将被剥夺田地。

越过一圈低矮栅栏，维格沿着一条污水横流的土路走向市集，黄铜铃铛在商贾帐篷间叮当作响，裹着貂皮的斯拉夫人吆喝蜂蜜酒的价格、铁匠默不作声敲打烧红的铁锭、萨米族女巫用驯鹿血在桦树皮绘制纹路。无数的喧闹声汇聚成一团，让平日离群独居的维格倍感亲切。

没过多久，他抵达谷仓，“维格·哈肯森，来自北部地区，这是我今年缴纳的大麦。”

仓库前方坐着一个年纪老迈的独臂男性，他取出小撮麦子置于掌心，观摩片刻，旋即将整袋粮食倒入一个木筐。

“你完成了今年的赋税，愿奥丁保佑你来年还会有个好收成。”

老人从五幅羊皮卷中抽出特定一份，在桌面平铺展开，这份画卷大致勾勒出哥德堡北部的农田分布情况，他用食指沾了些暗青色染料，在某个地块上轻轻一点，“下一个。”

交完税，维格计划这几天在哥德堡打短工赚取酬劳，以备不时之需。

这时，前方迎面走来一群聒噪的维京人，一手抓着烤肉，另一只手拎着酒壶，齐声颂唱着有关奥丁的歌谣。

这些人气质凶悍，全员配备铁甲，维格不愿和他们起冲突，默默闪至路边，目光却被他们手中的烤羊肉紧紧吸引住。

在过去的一年里，维格的生活贫困潦倒，有时运气好，布设在浅水区的渔网抓过一两条鳕鱼，但鱼肉的脂肪含量太低，根本不抗饿。根据自身印象，吃一碗猪肉往往能顶得上两碗