第九章 远走（1）（1 / 4）

“这可来话长，你可知这张捕头有个姐姐，名叫张倩莲？”

“知道啊，十几年前不是就嫁到了孙庄孙员外家，听这孙员外跟陈掌柜的还是至交好友。”

“不错，不过世事弄人，那孙员外夫妇上个月去湖边游景，双双水而亡。”

“什么！这倒未曾听，莫非此事与陈掌柜的有关？”

“要不怎世事弄人！容我慢慢道来，这陈倩莲当年嫁到孙员外家，曾生有一子，孙员外对陈倩莲母子是疼爱有加，且未再纳妾。谁知这孩子十三岁那年突然得了天花，不治而亡。后来这杜员外想再要个孩子，可夫妇俩都已是不惑之年，如此几年过去，一直未能再要上孩子，两人均觉无望。”着端起桌上酒杯，润了润嗓子，接着道：“陈掌柜的与孙员外是好友，有天带了个孩去孙员外家，那孩八岁，无父无母，是个孤儿，陈掌柜二人不如收养了这孩，也好延续香火。”

乔瘦子这时插嘴道：“这事兄弟有过耳闻，那孩子不是已经收养了吗！”

李仕原本无心听二人话，但偏偏每句话又钻进耳朵里来，这时亦来了兴趣。王胖子喝了口茶水，又道：“事就出在这了，你可知道这孩是从哪里来的？”

“这就不知了，没打听过！”

“这孩原是南诏人氏，只因连年大水，父母双亡，家中留下这么一个孤儿。后来村里剩下的百姓离乡讨食，便带了这孩一起出来。过了半年，辗转至河北易州，可能是上天眷顾，这孩被当地一户姓方的人家看中收养，这姓方的世代做布匹生意，十八岁那年便已娶妻，却迟迟没有孩子，后来一查才知无生育之能。”

“那这孩子又是怎么到了咱们幽州呢，莫非易州也发了天灾？”

“非也非也！方家收养了这孩子，过得倒也其乐融融，谁知好景不长，第二年春天方氏夫妇得了劳疰，一月之间，先后去世。陈掌柜的与方家不知是亲戚还是朋友，得信之后也去易州祭拜，那时方家的家财已被族兄弟等人瓜分一空，这孩子才七岁年纪，入方家又只一年，竟得无人照看。哎！更有一点，方家人认为这孩子是灾星，方氏夫妇突然而逝便因这孩子，所以更加无人照料。”

到这里王胖子又饮了杯酒，似乎亦对这孩同情，叹口气道：“陈掌柜心地仁慈，不忍这孩沦街头，便欲带回幽州家中抚养，与方家一，自无一人反对。但是陈掌柜家中有二子一女，带回去后，家人都是冷眼相待，妻妾动辄打骂，时间一长，家中便生了不睦。陈掌柜思量再三，决心为这孩子重新找个人