4.第 4 章（1 / 7）

或许是阿塞尔默念族训的时候，心心念念想着的都是天雷石和葵石，所以当他睁开眼睛，看到的就是满满当当的各种炼金材料。

屋子几乎是全封闭的，所有的照明全部通过屋顶中央挂着的大型烛灯实现，阿塞尔四处看了看，没找到出去的门或者窗户，只有一幅画像孤零零地挂在墙上。

画像上的人已年过半百，双目微闭，倚在身后的靠椅上，微微叹息。

“这么多年来，终于有人肯进来了，”画像上的老者开口问道，“子，你是第几代赫里斯克？”

“记不得了，”阿塞尔挠了挠头，“不是三百五十四，就是第四百五十三。”

“原来已经过去那么久了。”老者长叹，“你既然进来了，就开始试炼吧。”

“开始试炼？”阿塞尔不由自主地重复了一遍，而后忽然明白过来，“家族试炼？”

“是啊，”老者颔首，“赫里斯克赫奇帕奇的继承人的试炼。”

阿塞尔下意识地摸了摸耳垂，那枚金边蓝钻的耳钉仍旧乖乖地呆在耳朵上，并没有忽然消失或者不见，他问道，语气十分疑惑，“不是，只要和佩弗利尔缔结婚约，就能继承赫里斯克家族吗，那为什么还需要进行家族试炼？难道我现在并没有真正的继承赫里斯克家族？”

“赫里斯克庄园最大的宝藏，并不是外面的书札，或者这里的炼金材料，”老者再次叹了口气：“真正的赫里斯克家族遗产，事实上，就是这次家族试炼。”

“但是，为什么？”阿塞尔更加疑惑了，“我是，为什么要把真正的遗产设置成家族试炼的形式，而不是写成手札，一代代传下去？”

“来话长，”老者陷入了沉思，半晌，才开口道，“你渴望永生吗？”

永生？

阿塞尔年幼但是坚定的声音回响在这间密室里：“我或许渴望长寿，但并不渴望永生。等身边的人全部一个一个去世，只剩下自己一个孤零零的活在世上，实在是太可怜了。”

“啊，孩子，那是因为你现在还，你没有见识过财富、权势、美色，以及更多的诱惑，”长者对阿塞尔的回答不置可否，“你知道吗，这个世上，有很多家族都在追求永生。”

“比如那个食死徒效忠的人？”阿塞尔一瞬间联想到那个自称飞离死亡的人。

“食死徒——”这个称呼在老者的口里转了整整两圈，“——吃掉死亡，”老者笑道，“是个好名字。”

阿塞尔这才想到，老者或许并不知