第三十八回 王陵惜才救张苍（3 / 3）

、周勃从后面赶来，见不是秦兵，放了心；看他们装扮，估摸是占山的强人，便戏道：“你看我人马队里，分明打着谁家旗号，怎不见来？既你等已凉罢歇够，好歹让出林子也教我们歇上一歇。”几个大王听他这般，暴燥起来，正要发作，这里周勃忙上前拱手道：“我这兄弟乃是戏言，当不得真。你等必是啸聚山林的好汉，也曾听得沛公的名号？”内中一个带头大王，生得身材魁梧，浓眉大眼，骑一匹黑马，手里执着一把斩将刀，听得“沛公”二字，忙道：“沛公乃天下英雄，谁人不知？”周勃道：“你等可认得？”那大王道：“不曾相会过，却闻他已取了南阳，带了人马正朝西面进发。我等正要前去投靠，走到这里，当不得这热，权且在此避一避，等一会稍凉好赶路。敢问你是甚么人？如何起沛公来？”周勃笑道：“实不相瞒，我两个便是沛公的先锋。这位仁兄，他叫樊哙，我便是他兄弟周勃。一路行来，遇这酷热的天，如何熬得？眼见这个大林子，正好赶来遮阴纳凉，不想惊动好汉们歇息。不知几位好汉是谁？端的是何出身？”那带头大王听得清楚，弃了刀，翻身滚下马鞍，唤身后三个好汉都来施礼。樊哙、周勃还了礼，却听那带头大王道：“巧得紧，整日里想着要去投奔，苦没机会。今未曾踩破鞋底，却天随人愿，把明主往身前送将来。弟姓戚，名鳃，祖贯是高武人氏，也曾在西陵府中当差，只因一时愤闷，杀了同衙恶吏，弃家逃走在马蹬山中安身，已有两载。远乡近县，识得弟有些能耐，多有来依附的，如今也聚起一千来人马。身后三个兄弟，这个圆脸长须的，唤作单宁，昌武人氏，惯使两把钢刀，智勇兼备；这个赤发面丑的，叫作丙倩，高苑人氏，颇有蛮力，好使一柄大斧，性格暴躁；那一个精细个矮的，名叫卞欣，阳河人氏，好使长剑，做事伶俐。三个都曾在江湖上行走，见我在马蹬山上聚事，先后来投，却都是重义气的豪杰。平时一起商量事儿，闲了谈天讲地，常起现今英雄豪杰，一个是项家叔侄，再一个便是沛公；没一天不巴望能投到麾下入伙，也好将来图个出息。”樊哙、周勃听他，便道：“既愿投奔我家沛公，不如权且寄我营中，待讨些功劳，也好话。”戚鳃与三人道：“两位将军的极是，没挣些军功，空着双手，也羞去相见。前面路途艰险难行，我几个都熟，到时只管吩咐。”樊哙、周勃都喜，见已成一家，便让军兵都去树林里乘凉，躲这酷暑。/p

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