7.·Isabella·（2 / 5）

折磨我了。

当你在罗马的时候，做罗马人做的事情②，不是吗？伊莎贝拉无奈地。

自从威廉那天单方面向伊莎贝拉宣告她将在9月前往英国以后，艾娃就变相软禁了伊莎贝拉，不允许任何康斯薇露昔日的好友前来拜访她，时候一到便直接将伊莎贝拉带上了范德比尔特家的游艇，艾娃号——这艘巨大的游艇曾带着康斯薇露在1894年环游了印度，埃及，地中海，希腊，法国，与英国，如今又要将伊莎贝拉带往未知的远方。

利用这段时间，康斯薇露就一直在——用伊莎贝拉的话来，临时抱佛脚地——教导伊莎贝拉许多活在这个年代需要掌握的知识，包括基本的社交礼仪，举止，谈吐，仪态，欧洲历史与文化，艺术鉴赏，还有简单的法语与德语对话。这些一个出身高贵的姐要花十几年学习的事物是不可能在短短的二十几天内学完的，康斯薇露教给伊莎贝拉都只是一些浅显的皮毛，只能确保她在日常交往中不会露出马脚。康斯薇露甚至想要教导伊莎贝拉社交舞蹈，直到她们发现让伊莎贝拉搂着一个毫无实体的鬼魂练习跳舞是一件毫无意义的事情——比如，康斯薇露根本感觉不到伊莎贝拉是不是已经把她的脚趾——假设她有的话——踩成了一张纸片。

但不管这么样，事实证明康斯薇露这二十多天的努力是有回报的。至少当她们走上范德比尔特家的豪华游艇艾娃号，伊莎贝拉微笑着向码头上闻讯而来的记者微微挥手时，她看起来也颇有几分美国富家千金姐的架势，那张随即在第二天登上了纽约报纸第三版的照片也证实了这一点；如今坐在佩吉夫人的会客厅里，努力挺直脊背的伊莎贝拉至少也比一个多月以前驼背耸肩，毫无坐相的样子好多了——至少她自己是这么认为的。

“我不得不，你们很幸运，”简短而冷漠的寒暄过后，佩吉夫人直接切入了主题，“还没有多少人知道马尔堡公爵正在为他自己寻找一位适合的妻子人选这件事，毕竟整个伦敦社交季他都待在布伦海姆宫里，拒绝了所有的邀请……”

伊莎贝拉很想问为什么，然而康斯薇露已经告诫过她这不是一个她能够插话的场合，她只得默默地注视着艾娃与佩吉夫人交换了一个意味深长的眼神，就仿佛她们对马尔堡公爵为何在社交季闭门不出的理由心知肚明一般。似乎是确认完艾娃了解到的信息就跟自己想象的一致以后，佩吉夫人不紧不慢地接下往下，“公爵阁下已经同意了参加我不日举办的晚宴，你知道，既然公爵阁下又开始出来走动，我的邀请对他来是不可能拒绝的……”