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第九十章

刘备听诸葛亮之言喜上眉梢，命门吏请鲁肃入内。鲁肃至，朝刘备躬身施礼道：“鲁肃久仰皇叔大名，今幸得遇，足慰平生。”

刘备还礼，二人一番寒暄后分宾主座。刘备偷眼打量鲁肃，见鲁肃身高八尺，体貌魁伟，国字脸，海阔口，平眉朗目，颌下一部密髯，颇有侠义之风，又因曾听黄承彦、庞德公、封公玖三人纵论当今天下能臣，这鲁肃雅号伏牛位列第九，知其实是不可多得的人才，心中先有几分喜欢，遂同鲁肃道：“鲁先生不畏舟车劳顿前来江夏，不知所为何事？”

鲁肃来时本已备好辞，然看刘备确是敦良君子倒觉不便欺瞒，朗声道：“吴侯听闻曹操亲统雄兵南下征讨，近日又传刘琮业已归降，曹操尽得荆襄之地。皇叔和曹操多有交锋知其虚实，故差鲁肃前来相询，还望皇叔实言相告。”

刘备听鲁肃讲完心内更加敬服诸葛亮，面上却装出一副魄神情道：“备兵微将寡，一闻曹军即走，不知彼虚实。”

鲁肃脸色不悦，道：“皇叔何出此言，世人尽知博望坡一把大火烧的曹操十万大军灰飞烟灭。前日皇叔又与曹操交战于当阳，曹兵虽众却被皇叔杀得惨败，言何不知？”

刘备答道：“此皆是军师孔明之功，但问孔明便知其详。”

鲁肃急道：“早闻皇叔三顾茅庐拜卧龙先生为军师，鲁肃不才愿求一会。”

刘备微微一笑，伸手朝旁边一指，道：“此位就是诸葛孔明。”

鲁肃听刘备之言连忙起身向诸葛亮深施一礼，道：“鲁肃向慕卧龙先生才德，未得拜晤，今幸相遇愿受卧龙先生教诲。”

诸葛亮轻摇羽扇拱手还礼，道：“鲁肃先生太谦，亮愧不敢当。”

二人再次坐定，鲁肃道：“卧龙先生世之大贤，肃恳请先生直言当今安危之事。”

诸葛亮略一思索，道：“曹操亲率精兵五十余万携风雷之势南下，荆州刘琮不敢相抗俯首称臣，曹操尽得荆襄之兵三十余万，此时已辖近百万之众。我等虽有抗曹之心但恨力未及也，姑且避之。曹贼素有吞并天下之心，吕布、袁绍、袁术之流已灭，若是击破江夏必然强渡长江一统江南。那时江东繁华之地既成战场，百姓荼毒，尸骨累累，想来定是惨不堪言。”

鲁肃一声长叹，道：“自曹贼南征，吴侯忧心忡忡，夜不能寐，为保江东六郡平安常怀降曹之心。我曾力谏：“众人俱可降曹，惟主公不可。”吴侯问道：“何以言之？”我答曰：“旁人归降还可加官进爵