第一章 文曲（2 / 5）

是新皇正要大用的宿儒，他接着又道，“我此次进京，却只盼以自身绵薄之力报效皇恩。今上登基以来对我们读书人着实不薄啊。”

二人正谈着，城门处忽起喧嚣。几匹健马从门中掠出，后又跟着几辆马车并几名步行的随从，呼呼拥拥、满满当当地排在本来空旷的码头上。看这些马车车厢都做暗棕色，既无烫金也无刺绣，仆从也多身着暗色衣裳，粗看毫不起眼。但吴、陈二人毕竟都是从江浙一带富庶之地而来，一眼便识得马车和仆从身上的布料都是上好呢料。马车内还隐隐有熏香脂粉味飘了出来。再定睛细看，马车灯笼上高挑一个“方”字，难道竟会是方孝孺方公家的车马？

陈吉采笑着向馄饨摊主打听道：“店家，这是什么阵仗啊？”

“两位老爷若问别的我是不知道。”馄饨摊主手上活计不停，用下巴指了指车马阵笑道。“这是哪家哪府我倒能猜出几分来。”

“两位老爷刚上京来可能不知，这个年节又有车马到码头上来接，多半是有哪位大员的家人来迎回乡应试的衙内公子。”

陈吉采抢问：“可是方孝孺方公家的？”

“京城中姓方的没有一万也有几千，但您看到排首空着三匹高头大马没有？一家能同时有三位公子中举，全京城估计也就您的方公这家了。其中又有方中锦公子已夺了解元，这回是奔着三元及第来了。京城赌坊中哪个不压了方公子做状元老爷的？”

吴连涛听罢只淡淡了一句：“记得方公是宁海人呐。”

陈吉采便也不再与卖馄饨的言语，但两人都吃的极慢。心中皆盘算着要等方家三位公子上岸，看看究竟是何方神圣。

大明朝每有一省便能出一个解元，一场会试里要坐下十来个解元，原也没那么稀奇。只是江浙二省向来人才辈出。又因先帝分了南北榜，能考取贡士的学子中，南卷取十分之六，北卷取十分之四。南方学子要在科举中脱颖而出更是难上加难。要知南卷涵盖之地都是人杰地灵的所在，自有科举以来能入到三甲的，十之八九来自南方。到了洪武三十年那场殿试，录取的五十一人竟全是南方人。这便犯了北人的众怒，一纸连名状递到了礼部，状告主考官结党营私。这下先帝震怒，杀一批流放一批。八月又办一次殿试，全都取了北人，这才平息。自此之后，便以南北卷取士。原来占了八九成的南方学士现在只能取六成。这样一来，还能进入贡院参加会试的哪个不是从千万人中冲杀出来的翘楚？而这其中又是江苏和浙江两省人最多。两地学子也多暗暗较劲，隐