28.听音（2 / 4）

没提及灵遥就被母亲否定，此前的铺垫白费，可恶的谣言得逞了！“母亲，您不要听信那些污蔑。”他尽量克制。宋夫人见儿子为其辩白，有些错解：“没有毛病为何议论她？”抹黑容易，证实清白极难。他想遵循礼法获得父母之命，然而几乎得不到了。

阴家在筹办迎娶索丽君，内外人等进出频繁。灵遥一天天不得见曹恂，却天天听见他的传闻。据传被人们看好的他与郡主渐生情意，只是他过于君子不擅明言，是个持重可靠儿郎！这是曹怿教乞儿们传开的，为的是进一步打动东安王。虽然她没轻信，可是心愈发地累，与其两边不停牵扯他，不如自己退出让他安心事业。

入春黄沙漫天，鸣沙山隆隆作响传至城内，她常常胸燥咳嗽。除了月事肚痛，她伤风脑热的病基本没得过，不知是怎么回事，扛几天就过去了吧。她瞧见阴绍就溜开，不想对上爹爹无能为力的眼神。“跑急了会咳的。”爹爹冲她的背影叫道。

传言终于散布到东安王耳中，他唤来女儿谈：“虽太后娘娘盼你嫁回京城，但父王会选你喜欢的男子做你的夫婿。我看出你对曹恂比较上心，我也很满意他，你若有意父王便为你指婚。”

元素璧沉吟稍许，带羞道：“女儿没意见。不过曹公子……未必肯应。”“岂有此理？”东安王吃惊不已。“父王别怪任何人。”她屈膝请求，怕父亲以权位相压。

曹恂觉察到自己被监视了，出门有人远处跟着，在衙署有眼盯着，退衙时依然。联想父亲提前上报他生病，使东安王换人去修烽燧，他认为是父亲指派的。不能朝阴府方向走了，父亲要找出自己的女人，而且不可能和气相待。

于是，他暗叹着回身，返向自己家。“哥”曹怿忽然从后面追来，装得与跟踪之事无关。两兄弟一齐慢行，道旁的灯火不免暗淡下来。有少女随家人路过害羞地偷瞄他们，还有大方地胡姬热情直视。

曹怿笑纳胡姬的视线，又故意把汉人少女的脸看红。曹恂浑然无觉：“弟弟，想过留下来辅佐父亲么？”“父亲用不着我吧。”曹怿。“不，你会比我适合。”把责任推给弟弟不太厚道，但他不得不有所考虑托付。

“我想先自己奋斗一下。”曹怿并非真的拒绝，只是讨厌成为哥哥的替补。对父亲而言，他永远是曹家男丁的后备，甚至有更卑劣地目的；对灵遥而言，他仅仅被她用来解闷，反被哥哥后来居上。他怎能甘心？

“嗯，也好。”曹恂不强求弟弟，本来是自己不对。他回首看了看空中的半月，月光尚能照到灵遥