第163章 为夜战揭幕（3 / 5）

三分之二的锅炉开始释放蒸汽，若在白天，从烟囱里喷出的大量蒸汽将会形成壮观而醒目的景观，而在没有月色的夜晚，这些庞大的柱状蒸汽即便能够被观察到，对方也很难判断它们究竟属干什么状况。而且，由于舰队仍处交战地带，新的战斗随时可能发生，各舰照例让所有的锅炉处于工作状态，以便在必要的时候迅速提高航速。

“腓特烈大帝”号战斗舰桥，军官们默默感受着战舰动力锐减带来的失速感。每个人都应庆幸，这是可控的主动减速而非战斗损失。在航速重新稳定之后，领先于同伴的这六艘德国无畏舰依次“狮”号残骸旁驶过，此时它已完全倾覆，海面上只留着一部分宛若鲸鱼脊骨的舰底，周围海域漂浮着大量的碎片杂物，以及数以百计的逃生舰员。英格诺尔指令随行的两艘大型鱼雷艇负责收容这些运气还不算太坏的幸存者，其余舰艇继续随无畏舰只缓缓北行。

突然，从西北方传来了隆隆炮声，阵阵火光映亮寂静的夜空。

夏树与英格诺尔相视一眼，却并没有话。若是让他们将心中所想写在纸上，必然会出现相同的名字：希佩尔！

视线往西北方向移动16。72海里，德国侦察舰队旗舰“塞德里茨”号的战斗舰桥上，海军少将弗朗茨-冯-希佩尔以冷漠的目光注视着右舷海面。在强烈的探照灯光照射下，4000多米外的三艘战舰清晰地显现出它们的铅灰色涂装，旗杆上的圣乔治十字旗在风中招展。居中那艘体型最大，它拥有格外修长的舰身、硕大的主炮塔和颇具代表性的筒楼式舰桥，而且舰体各处原本就有不少弹孔以及火烧烟熏的痕迹，其余两艘舰体虽然也是修长型的，但吨位和威慑力显然要得多。

希佩尔知道，眼前这个大家伙就是一个多时前被“布吕歇尔”号打成重伤而退出战斗的英国战列巡洋舰“新西兰”号。当时激烈的炮战呈胶着状，德国侦察舰队的战舰数量又远远少于对手，所以希佩尔没有分出任何舰艇前去井下石，而是目送它向北撤出战场。现在，希佩尔带着三艘战巡和两艘轻巡策应主力舰队包抄夹击贝蒂舰队，没想到竟然在半路上遇上了这个倒霉蛋。仗着自己的舰队占据实力上的绝对优势，又获悉英国主力舰队已接近这片海域，希佩尔决定速战速决。他果断下令“塞德利茨“号打开探照灯，引导随行各舰攻击这三艘单的英*舰。

黄昏炮战，英国战巡编队在多一艘主力舰的情况下尚被希佩尔舰队痛殴，眼下的情况更是没有悬念。那艘退出战场的英国战巡虽然已经扑灭了火势，并能够依靠自身动力慢速