第二十二章气体离心（1 / 3）

柏林郊外的一座实验室里，德国科学家g·瑞皮最近心情大好，连带走路的步子都轻快了许多。

充足的研究经费，喜人的试验成果，让瑞皮第一百零一次发出人生转折来得太快的感慨。想想自己，不久之前还只是一个名不见经传的科学家，短短几年已经成为一支精锐科研小组的领军人物了，一切仿佛在做梦一般。

原来早在1919年，瑞皮就发明了气体离心机，不过由于实验经费短缺，使得瑞皮的研究很快就陷入了难以为继的境地。不过1921年，瑞皮的命运迎来了转机，一位不愿透露姓名的容克家族的小姐表示愿意资助他的研究，瑞皮才得以把研究继续下去。

原本瑞皮以为自己的运气已经爆棚了，没想到更大的好运气还在后面！1923年底，一家名为“结算咨询公司”的投资机构相中了自己的研究成果，通过一支名为“和平发展”的基金给自己注入了大笔资金，还在柏林郊外为自己购置了一座专门的实验室。

金主如此慷慨大方，差点被馅饼砸晕的瑞皮感激涕零，就差大呼“士为知己者用”了，当场就签下了卖身契和保密协议。

为了早日向金主证明自己的价值，瑞皮以十二分的干劲投入到工作中，很快就拿出了进一步改进的高速离心机，并在*********离出较高纯度的氯同位素：氯-35和氯-37。

瑞皮兴冲冲地带着自己的研究成果向金主报喜，结果没几天后，又是*********实验室账户。要求瑞皮的团队继续研究更高转速（外周速度不小于300米/秒）的气体离心机。瑞皮于是又乐颠颠地回去招兵买马去了，虽然他还没想明白金主为什么对高性能离心机如此看中。

如此重视g·瑞皮的研究成果的所谓“金主”，自然就是我们的主角海伦娜了，海伦娜之所以看重瑞皮的气体离心机，主要还是看重气体离心机在同位素分离方面的潜力。

同位素是同一元素的不同原子，其原子核内质子数相同，而中子数不同（比如氯-*********，氯-*********20）。同位素常常以一定比例共存在自然界中（比如氯*********是三比一）。想要将同位素分离出来并不容易，由于质子数相同，同位素具有完全相同的化学性质，用常规的化学方法是无法把它们分开的。所以只能利用同位素原子质量的微小差别，用物理手段分离。

以铀浓缩为例，铀矿中可用于核反应的铀-235含量只有%，其他都是不能用于核反应的铀-238