第一章 美人落难（3 / 4）

几月前皇上听信丁谓谗言，下旨解除他的兵权，封了他一个闲差。不几日丁谓又送了尚、杨二美人给皇上，深得赵祯的欢心，就又建议他杀了潘强，赵祯思虑在三，觉得还是不杀为好，就找机会下令降了他的职，由三品大臣降为七品协忠郎，命他在家休养未有召见不得擅自入朝见驾。

潘强心中虽然有苦却又无处诉，整日里只是郁郁寡欢，再加上如今年近五旬，又膝下无子，感觉无颜见祖宗。家中虽有万贯家产，却得个无人继承，每日更是茶饭不思，身体每况愈下，这几日正好又染了风寒，正卧病在床不起。

这天，潘强刚被夫人王氏逼着吃了一碗米粥，就又合衣躺下边看书边休息，忽听家奴来报御史中丞包拯求见，连忙披衣下床迎接。

包拯平时日里与潘强感情极好，知他为人刚直不阿，又颇有英雄气概，两人不免猩猩相惜。如今几日不见，见他神情消瘦，又似添了不少白发，心中很是不安。想到一代名将，到了晚年竟的如此下场，不禁潸然泪下，两人对视不免又一阵难过。

叙了片刻，包拯取出圣旨，潘强慌忙跪地接旨，心里忐忑不安，不知次番又有何难降在自己身上。

听完圣旨，潘强想到自己昔日披甲上阵，手下兵将多不胜数，百官拥戴，好不威风，不想今日受奸人所害，竟得如此地步，只能带领区区百十来人，千里迢迢前去湖北剿灭那莫须有的妖人，不禁又是一阵心酸泪流，无奈皇恩浩荡，自己又不能抗旨，只得含泪接了圣旨，口中三呼万岁。

包拯知他心里苦处，只是也不便多，安慰了几句，就起身告辞，进宫去见太后。

此时大宋皇帝赵祯的养母杨太后正在寝宫吃着瓜子，听着曲，听太监来报包拯求见，连忙宣见。

包拯见过杨太后，口中三呼千岁。坐下后，先是问了太后最近身体如何，两人叙了一会君臣之情，最后包拯就把昨夜所听所闻之事，一一如实上报。

杨太后一听，很是气愤，果然大怒，连忙下旨传了王公公过来问话。

王公公昨夜自从包拯走后，虽然皇上并没怪罪自己，可仍然胆战心惊的过了一晚。如今，听到太后召见，连忙慌慌张张的跑来。见包拯在场，心中顿时明白了大半，又观太后脸色不对，没等她问，就吓的把昨夜之事都一一招了出来，然后不住的给太后叩头，求她饶命，直叩的鲜血直流，仍不敢停。

杨太后一听，皇上昨夜果然如包拯所讲，干出了这种有违伦理，大逆不道的事来，顿时勃然大怒。一道懿旨下去，抓了