第九章：雄关！（2 / 4）

骑兵的仇恨。杀胡口关地处晋北之极。是通往中原地区的咽喉要道。杀胡口关两侧高山对峙，地形十分险峻，其东依塘子山，西傍大堡山，两山之间开阔的苍头河谷地，自古便是南北重要通道。

杀胡口的战略位置十分重要，长城以外，蒙古诸蕃，部落数百，种分为四十九旗，而杀胡口乃县直北之要冲也，其地在云中之西，扼三关而控五原，自古称为险要。明常驻马步军一千余人，盛时达五千余人，官员最高时可达至副将。

杀胡口城堡建于明嘉靖二十三年（1544年），后因“杀胡口本开市要地，每日来往行人蜂聚城堡，为确保城堡安全，又筑新堡名曰平集堡，周二里，高下与旧堡等，中建商店，内外交易，又于两堡中，门东西筑墙，将新旧两堡连环为一。”旧堡靠北，地势稍高，把控南北要道，为军堡；新堡在南，当为商堡，两堡之间连有城墙，从山上看两堡唇齿相依、犄角互援，如虎豹匍匐、蔚为壮观。

秦明此次交易的地点就是在平集堡，杀胡堡的“堡中之堡”，两堡组成一个连环堡，这个在当时众多堡塞中仅仅的一个。这平集堡是于明万历四十年(公元1615年)所筑，城周为1公里，高11.7米，两堡之间又于东西筑墙相连，成倚角互援之势。平集堡中建商店，内外交易。又于两堡中门东西筑墙，将新旧两堡连环为一，前后左右开门，东西南北四道，周围五百四十丈。”北面通往关外，有栅子门紧连长城的城头堡，常设官兵驻守，栅子门白天开放，夜间宵禁，形成“一夫当关，万夫莫开”之势。

马车慢慢驶到近前，行到门口，但见有些破落的城门上写着：“平集堡”三个大字。

入的堡内只听人声鼎沸，满眼望去四下皆是人群，往返的巡逻军队，手中明晃晃的武器，警告着每一个来到这里的人安分守己。秦明一行又渐渐往里面走去。

三人进了市场，在市官哪里交好抽取的费用之后，就在市场中摆下一个摊子。

……

“哎哎，古东，秦哥儿快看，大美人啊。”就在三人摆好位置，正准备吆喝的时候，易不屈突然兴奋的喊道。

顺着易不屈手指的方向，秦明轻易就看到人海里面一个身着紫色大衣，带着面纱的妙龄女子，面纱虽然遮住了女子的容貌，却遮不住那修长，美妙的身姿。此女雍容华贵，身后跟着的数名蒙古人装扮的侍卫，显然不是寻常女子。

在秦明紧盯着女子沉思的时候，那面纱女子似有所感，朝秦明三人方向看了一眼。