第26章 额尔金的全羊宴（3 / 4）

些帝国纳税公民们（洋行商人）。勋爵阁下，我强烈建议殖民当局制定更严厉的法规，严禁各商行向叛军出售任何武器弹药，帝国远征军人的鲜血和生命是如此的珍贵，每一分军事力量都不能随便损失！不能让这些唯利是图的家伙再这么增强叛军的实力了！

对此次作战的失利，我已经准备承担责任，写好了辞职报告，可是作为您最谦卑的多年老友，我还是想对您提出一些建议：

我们陆军的军事行动已经落入敌人精心设计的陷阱，失败已经不可避免，因为仓促之间，我们在远东已来不及调集援军，那么就请阁下用谈判来解救我们的远征军将士，尽力拖延时间，避免他们全军覆灭的命运。

与此同时，我们现在需要更多的盟友和援军，如果可能的话，可考虑出动我们的商船队，将俄国佬在远东符拉迪沃斯托克（海参崴）的二万士兵运载到长江水道，参与对叛军要塞的攻击，至于怎么促成这笔政治交易，则仰仗您卓越的谈判艺术。

最后要提醒阁下的是，很可能我们登陆的陆军已经陷入弹尽粮绝的绝境，那样阁下您就要面对最尴尬的局面，即我们盟友的援军未到，被围困的陆军部队已经遭受了可耻的失败，那么我们所要考虑的就不是进攻的问题，而是如何确保上嗨，这个重要的殖民据点不被愤怒的叛军攻陷的问题了。

您忠诚的朋友何伯　　　 向您致敬。”

额尔金勋爵神情倨傲的看完这封信后，淡然将信纸放在一边，而后拉了手边召唤仆人的铃铛，给客人们换上新的咖啡和饮品，而后对美国公使华若翰和俄国公使伊格纳季耶夫亲切的提议道：

“先生们，我们已用坚决有力的手段打开了这个古老国度的大门，可目前我们共同的商贸利益受到了严重威胁，在广东崛起的这股叛军已控制了中国南方的大部分省份地区，进来对出口商品竟然征收百分之二十的关税！

为了确保我们劳师动众取得的合约权益，我建议所有在华的文明国家采取一次共同的军事外交行动，督促这个据说也信奉基督的新生政权来接受我们的合约条款，逐步文明开化起来罢。”

“非常好的建议，勋爵阁下。”俄国公使伊格纳季耶夫笑着说道：“接下来您是不是想提议我们四国组成一个联合舰队，前往江阴要塞搞一次武装游行呢？咦？这次聚会我们中间还少了个老朋友啊，怎么不见法国特使葛罗呢，哈哈！他莫不是去了长江口，打捞沉在那里的法国远征舰队吧？”

“恐怕不是这样的，”美国公使华若翰一