第三章：白石城（2 / 3）

虽然只是一个小国，但白石城的确是一座首都。在它并不高大的城墙里有着一座货真价实的王宫、虽然略显寒酸、却住着一位真正的国王。

——即使他只是一个蠢货。

“志大而才疏、好谋而无断。”

“诶？”

之所以这么说，理由很简单。

因为统治着这座城市、这座平原、乃至这个国家的王实在是令人失望。

斯诺尔三世，他既没有一世陛下的雄心壮志，也没有二世陛下的刚毅不屈。虽然一直致力于复兴王国，但瞻前顾后的性格却让他碌碌无为。

他想要改革，却总是犹豫不决。结果不仅被贵族记恨，也被人民厌恶。

所有人都觉得他是个满口胡言的骗子，斯诺尔王室的威信在他的手里已百不存一。就连最忠诚的王党贵族都不再愿意跟随他，他们转而向他的女儿效忠——听从那位‘白雪公主’的命令。

于是，事情就变得更糟了。

在统治阶级彻底分裂为‘公主派’和‘贵族派’之后，白雪公主的生存环境开始变得险恶。

他们先是逼迫国王，让那个软弱的家伙接受了一桩政治婚姻。然后又试图让白雪公主远嫁他国——只可惜后面这件事进行的并不顺利：作为国王唯一的子嗣，就算国王没有什么作为，她还是自己想办法留在了国内。

取代国王，她成为了这个国家内‘改革’的代表，成为了贵族的眼中钉和肉中刺。

说真的，霍普莱斯觉得没什么比这更讽刺了。

不过，这又关他什么事呢？

霍普莱斯从很久之前就决定了，他既不要当英雄也不要做贤者。他只想回家，在通往这个结果的道路上，他绝不要看到任何麻烦。

“先去找我的朋友，然后就走。”

“继续向北？”

“对。”

霍普莱斯一边说一边带着小红帽穿过大街小巷。因为白石城并不是很大的缘故，他们很快就抵达了此行的目的地——霍普莱斯口中的‘朋友家’。

那是一家无论怎么看都很奇怪的小店：它修在偏僻的死胡同里，附近没有半点人烟。虽然从地形上讲，距离这里几十米外就是一处喧嚣的地段，但明明距离如此之近，这里的空气中却弥漫着一种诡异的静谧。

“……”

小红帽很难形容那种感觉，也很难形容那间店铺的样子。

它看上去又脏又破，窗户也是灰扑扑的。