第22章（3 / 5）

？”

尽管经常遭到朋友的挖苦，德克·斯特罗夫其实是很希望听到赞赏的，而且很有些天真的妄自尊大，所以他忍不住要展示他的作品。他拿出了一幅画，是两个鬈发的意大利顽童正在玩石头。

“画得很可爱吧？”斯特罗夫太太问。

然后他又给我看了其他作品。我发现他虽然身在巴黎，但画的仍是多年前在罗马画的那种毫无新意、匠气过重的画。这些画是虚伪、造作和低劣的，然而说到道德品质，却没有人比德克·斯特罗夫更加诚实、真挚和高尚。这种矛盾谁能解释呢？

我当时不知道脑子里哪根筋搭错了，居然这样问他：

“喂，我在想，你会不会认识一个叫做查尔斯·斯特里克兰的画家？”

“难道你也认识他啊？”斯特罗夫惊喜地喊起来。

“畜生。”他妻子说。

斯特罗夫哈哈大笑。

“可怜的宝贝，”他走过去亲了他妻子两只手，“她不喜欢斯特里克兰。你也认识斯特里克兰，这实在是太奇怪啦！”

“我不喜欢他粗鲁的作风。”斯特罗夫太太说。

德克还是哈哈地笑着，他转过身来向我解释。

“你知道吗，有一天我请他到这里来看看我的画。结果他来了，我把家里所有作品都拿给他看。”说到这里斯特罗夫迟疑了片刻，显得很难为情。我不知道他为什么要讲这件丢脸的事情，他觉得不好意思说下去。“他看了——看了我的作品，然后什么话也没说。我以为他要等到全部看完再发表评论。最后我说：‘就这么多啦！’哪知道他竟然说：‘我是来找你借二十法郎的。’”

“德克居然借给他了。”他的妻子愤愤地说。

“我那时候很吃惊。我不想拒绝他。他把钱放进口袋，只是点点头，说了声‘谢谢’，然后就走了。”

德克·斯特罗夫在讲这个故事的时候，那张傻里傻气的圆脸充满了极其震惊的神色，让我看了忍不住想笑。

“假如他说我的画很糟糕，我应该不会介意的，可是他——他居然什么话都没说。”

“而你居然还把这件事说出来，德克。”他太太说。

可叹的是，听完这个故事之后，你只会觉得这个荷兰人扮演的滑稽角色很好笑，而不会为斯特里克兰的粗鲁无礼感到生气。

“我希望以后再也不要见到他。”斯特罗夫太太说。

斯特罗夫笑着耸了耸肩。他又恢复了欢乐的心态。