第822章 青云阁奇遇（3 / 4）

弄月，哪里去管百姓的疾苦。眼下虽说是太平年月，可谁又想公道镇竟从此就没了公道……”

赵秉钧忍不住问道：“这话怎么说？”

老者长叹一口气道：“说这话是去年，朝廷一道赦令发到扬州府，全国蠲免钱粮。佃户们要四六缴租均分这点皇恩。老财主抠门儿，说是地价涨了，原本要加租的，现在不加租已经客气，还要闹佃，只好抽地另找人种。为这个，几个佃户来讲理，就打起来了，宴席也掀翻了七八桌。县长大人两头劝，谁也不听，就任凭财主们纠起一帮地痞胡闹打人。其中有个财主叫徐有道，就在县里也是最大的地主，年年都是主佃不和，听说还闹出过人命。不但这里有地，县北还有一处，总共有几十顷……”

关绪清“哦”了一声，喝了一口茶，提起精神来，啪一下展开竹骨折扇儿，一边听着一边摇着扇子。

却听老者续道：“咱们穷人气不过，就出钱请来盐帮的出来主事儿……”

“等等，”冯相华打断了老者问道：“盐帮是干什么的？”

“这位贵人，你们是京城里的大商人，自然不了解南省的事。扬州是水乡，也是漕运重地，天下盐商十之七八都聚会在那里，盐税就是扬州府的主要税收，都靠这些盐商支持着。可这盐商也分三六九等，大点儿的叫盐商，小点儿的叫盐贩子，再小点儿的叫盐油子，盐商大多在官府备案，手里有官府的盐引，盐贩子便私下里倒腾，盐油子都是单帮，搭个门路，在盐商屁股后面吃点儿残饭，倒也过得逍遥自在。别管是盐商还是盐贩子，要想把盐平平安安的运往各地，就要用到盐帮。据说扬州府水路有三十六家盐帮，最大的一家叫‘鲤鱼帮’，盐帮是两头吃的角色，俗话说：人心不足蛇吞象，盐商们即使是有了盐引，又有几个是规规矩矩的做事的，很多人都背地里勾结了官府，搞那一本万利的买卖。”

“什么是一本万利的买卖？”梁启超越听越是惊心，忍不住就问了一声。

“自然是贩私盐了！这私盐的买卖从古至今屡禁不绝，就因为这买卖是一本万利，许多人为此甘愿冒杀头的风险，还不全是钱都闹得吗？扬州府盐课最重，要是走黑路就可以省下一大笔课税钱，原本一分利就变成十分利，谁不愿冒了杀头的风险往这钱窟窿里跳啊！盐帮是个两头吃、两头怕的角色，官府那边乱发盐引，怕出事就由盐课中抽出一笔来给盐帮。盐商就更不用说了，要是得罪了盐帮，人家把你一船私盐都倒到河里，回头就说是船翻了，还向盐商索赔，盐商也只能打破牙和血往肚