云州（6 / 9）

天也去了。小老儿没了办法，跟着大伙逃荒。到了这里，本来还许进城，这几日忽然又不许了，听说是京城里的王爷要来，城里的大人怕他看见这许多灾民，就把大家都赶出城去。那城外是块荒地，什么也没有，大家都想少不了饿死，能把儿女卖在城里得口饱饭也好。正好那大人家里买人，小老儿就把孙子卖了，谁知道说是买去侍候京城里的王爷，这，这兔儿爷可是人做得的？要真是让这孩子去干了这个，小老儿就是死了，也没脸到地下去见儿子媳妇……”他似乎是被一连串的痛苦折磨得麻木了，说起儿子媳妇前后死去，连眼泪也没有，只说到孙子时，终于忍不住老泪纵横。小男孩把头钻在他怀里，一声不吭。

柳子丹面色苍白，忽然说：“平河治理这些年，怎么还会发这么大水？”

老汉抹了把泪道：“回夫人的话，往年水没这么大，去年治河的林大人被撤了职，堤防也没有人修，今年水一来就全垮了，全垮了呀！”

柳子丹猛地站了起来，道：“林影被撤职了？为什么！”

老汉迷茫道：“这小老儿也不知道，说是治了这些年的河也没见成效什么的。其实这河年年发水，能不垮堤坝林大人已经很不容易了。”

柳子丹慢慢坐了下来。李越看他一眼，道：“那你们还有什么亲友么？”

老汉唏嘘道：“亲友还有几个，可家都被水淹了，实在也顾不了小老儿。”

李越道：“朝廷已经要去西定赈灾，你们愿意回乡还是留在南祁？”

老汉苦笑道：“大爷，若是能回乡，谁愿意在这人生地不熟的地方？赈灾？南祁的朝廷哪会管俺们西定百姓的死活，只会管俺们要银子罢了。今年这样的大灾，官府里还要征收贡税，哪里会管俺们的死活。南祁那个摄政王年年问俺们西定要钱，不知什么时候是个头哟。”

周醒脸色一变，沉声道：“胡说！”老汉吓得一缩头，李越摇了摇手道：“我们从京城来，赈灾的事已经是定了。正好我们也去西定，你们若是愿意，跟我们一起走如何？”

老汉喜出望外，连连道谢。李越便让田七再为他们安排一间房间。正在说着，忽然楼下大哗，只听有人扯着嗓子叫道：“刚才那个打人的杂种在哪里，快叫他滚出来！”李越推窗一看，客栈里足挤进四五十人，以刚才被打的两人为首，正揪着老板不放。后面一人身着莺背色长衫，秋天了还手摇扇子故做风雅，慢条斯理地道：“不要打扰了良民，只要找出凶徒就好。”

李越看得冷笑一声，朗声