第三章 教民（三更）（2 / 3）

贩、商人、农夫和兵士。

这么一来，教会不但财务上得到了好处，而且又招收了新的信徒和一代未来的教民。因为男人们如果想在育婴堂里找一个老婆，就得答应入教，结婚以后生下来的孩子也必须保证信教。由于育婴堂是未婚姑娘的主要来源，价钱也比本地一般要低三分之一，所以许多希望结婚的穷庄稼汉只得买一个教堂老婆。

如果说育婴堂里干的这些勾当引起了人们对它的憎恨和厌恶，那么教会在经济活动方面就更使人们的这种情绪有增无减。

一般而言，管理教会财政事务的机构名叫进行会。这个组织表面上是庚子年以后建立起来的一个赈济有困难的教友的慈善机关。它对入教的农民说，只要肯向会里捐助款子，上帝必然赞美，他们死了就可以早升天国。

每当一个会友死去以后，所有的教徒都为他的灵魂祈祷，这种对于亡灵的慰籍，未曾入会的人是得不到的。不少贫苦农民就为着得到这一点好处才捐出一钱半文。开始时，全部捐款只有三吊钱，略等于三分之一块银元的价值。

进行会把募集到的这笔钱以三分月息的高利放出去，赚到了钱就置办田产。那些还不起贷款的人只好被它夺去土地。到红军解放临沂的时候，进行会占有的土地已经达到本地的十分之一左右，成为了当地首屈一指的大土地占有者。

进行会在发放贷款时附加着一份全区统一的借契，借契上的一些苛刻规定，就连山东本地传统的高利贷从业者们一般都不采用。它的第一款上规定，拖欠债务者必须替前去收债的人负担路费。路费按每十里收大洋两角计算，如果要过夜，还要另外负担食宿。第七款上规定，一切过期未清的债款要复加五厘月息，而且要本利相滚。

进行会作为一个宗教机构是用不着负担土地税的，因此佃户除了缴纳重租以外，还得负担官府摊派的全部苛捐杂税。进行会征收的地租虽然年年不等，但每亩地总要收三斗半以上的麦子，大致相当于百分之五十的产量。如果是教徒们租种这些土地，租税就减轻一些，每亩地一年可少交四五升。

对村里那些有钱的地主、富农来说，进行会就象一家银行。他们把本钱存进去，每月可以生一分五厘的利息。把本钱放在那里的好处是，他们随时都可以很方便地把钱取出来，而不象把钱借给农民个人那样，必须要等到收获季节或者年关才能收钱。它就这样得到了

所有地主的支持。农民们给它起了一个外号，叫做“剥削会”。

不管人们当初入教时是出于什么情况，很多人后来都变成了虔诚的信徒，而且都象世界上任何一个真正的信徒那样把教义传给了他们