曾国藩第三部--黑雨_264（3 / 6）

金发的外国人，遂问容闳：“机

器局里雇了几个洋匠？”

“目前负责技术指导的有八位洋匠，为头的是美国人科尔和史蒂文生。”

“科尔就是原来旗记铁厂的老板吗？”曾国藩问。

“正是。”容闳答，“当年买下科尔的铁厂，共用去六万两银子，其中四万两是海关通

事唐国华出的，他借此报效赎罪，另二万两由海关道筹借。”

曾国藩感叹地说：“买下这个铁厂，并将局址由虹口移到高昌庙，这的确是机器局兴旺

发达的一个转折点，这是少荃为今日中国所立的一大功劳。”

“除开高昌庙外，还买下了陈家巷、龙华两处地皮。李中堂说，今后还要建炼钢厂，建

大仓库，要地方。”

“少荃是个当家办事的人，他想得远。”对于李鸿章任江督期间所给予江南机器局的强

有力的支持，无论从个人私情，还是从国家利益上，曾国藩对他都是感激的，也由此看出了

他远远高于一般疆吏的识见和才干。

“机器厂、造船厂、锅炉厂、翻译馆，都是在李中堂手里建成的，共花去六十万两银

子，有一半是李中堂从军费里开支。故有人说，李中堂今后会把机器局变为淮军的军火厂，

否则他不会下这大的本钱。”容闳对李鸿章的敢作敢为一向佩服，但对他聚敛财富、任用私

人一套又很反感，而对眼前这位年高德劭的老中堂，他则是钦敬得五体投地。在容闳的眼

里，曾国藩是一座巍巍昆仑，独立于这个时代，任何其他人都不能和他比拟。

曾国藩淡淡一笑：“把淮军装备好也是好事，平息捻乱还不是靠的淮军作主力？”

容闳没有做声。这时杨国栋带着一批工匠过来，笑嘻嘻地对曾国藩说：“大人，这些人

是我从广东请来的匠师，他们从未见过您，硬吵着要我带来见见。”

“拜见中堂大人！”杨国栋身边十几个匠师们一齐喊道。

“各位先生免礼。”曾国藩满脸笑容地对工匠们说，“我是一个糟老头子，没有什么看

头。你们都是机器局的功臣，为国家作出了很大的贡献，我是特来看你们的。”

“曾中堂伟大！”一个在香港多年的中年匠师翘起大拇指，模仿洋人的口气称赞。更多

的匠师在曾国藩的面前都显得又激动又局促，感到手足无处放。一个黑发蓝眼白皮肤的青年