（第四章完） 第一部 血 .._40（2 / 5）

。快蟹上的水勇们，一手提着刀，一手擎着火

把，七嘴八舌地吆喝。一些人则纵身跳到民船上，与船上的人扭打。江面，有两个人头在水

面上下出没。曾国藩来到岸边，立即又叫开出四五条长龙，命令他们务必将民船上的人全部

抓起来。约摸过了半个钟点，杨载福钻出水面，一只手抓住另一个人的头发，把他拖到岸

边。时已隆冬，杨载福出水后已冷得发抖。曾国藩看那人时，只见他脸色青灰，就像死去一

般。曾国藩要杨载福进舱换衣，并吩咐多喝几口白酒，又叫人拿出一套干衣服来给那人换

了。接着走进船舱，亲自审讯被抓的一批窃贼。这批窃贼共有十六人，他们招供，因生活所

逼，前来盗窃军粮，为头的就是被杨载福从水中推出的那人，名叫申名标。

申名标被押了上来。此人年近四十，长得五大三粗，慓悍狰狞，见到曾国藩，便双膝跪

下，说：“我申名标有眼不识泰山，冒犯了大人，我甘受大人处罚。在水中擒拿我的那位壮

士一手好功夫，我佩服，如果大人不嫌我是窃贼，我愿投靠大人麾下，为大人效力。”

曾国藩问：“你除开会偷盗外，还有些什么本事？”

申名标苦笑了一下，说：“大人，偷盗不是我申名标的本事，只是这些天来，弟兄们揽

不到事干，家里老少都饿得肚皮贴着脊梁骨，我们眼红大人军中的粮食。大人，我们是被逼

干的。我申名标十几年前，也曾是关天培将军手下的把总，于水战稍知一二。大江之上，一

刀在握，二三十条汉子并不在我的眼中，这上下百余里水面上，提起我申名标的名字，船民

中无人不知。”

杨载福在一旁说：“这小子是有些能耐，十几个兄弟都被他打下了水；水下功夫也来

得。”

曾国藩捋着长须，微闭着三角眼在思索：这申名标分明是个湘江上的水盗，梁山泊里阮

氏三雄那样的人物。这种人最无品行操守，给他当个头目，他会坏了军风军纪，把一群人都

带坏；若只给他当个普通勇丁，谁又能管得了他？如不要，此人勇敢，有些功夫，目前正是

用人之际，埋没了他的长技，又太可惜。尤其是当过关天培手下的把总，这点更使曾国藩动

心。对关天培，曾国藩一向钦佩，在关提督手下当过