9. 红历九年（2 / 3）

此刻察觉到贾政的目光看向他，忙不迭地把手中捧着的一摞白麻纸递上——

“这是孩儿半年来的课业，请老爷过目。”

贾政接过来仔细地翻看，讶异：“才半年时间，你的字……大有长进！”

宝玉心虚，含含糊糊地“嗯”了一声，暗暗庆幸贾寰上道，没有再拿新的抄文出来，否则字迹一模一样，当场就得露出马脚。

贾政被糊弄住，随手把抄文放在案几上，提了句《中庸》里的“凡事预则立，不预则废”，让宝玉接续篇。

宝玉吭哧半响续不出来。

贾政怒了，拍着他刚递上来的一摞抄书厉声叱骂：

“该死的孽障！抄了这么多遍的《中庸》，是头猪也该记牢了！”

宝玉唬得两腿战栗。

王夫人赶紧灭火：“老爷仔细身体！暑热天里不宜动气，宝玉他肯定是背熟了的，只是惧怕老爷，一时紧张不能畅言。”

贾政半信半疑，又问他“德不孤，必有邻”④，宝玉续不出。

再问《诗经》中的“瞻彼淇奥”、“鹤鸣于九皋”，才总算续了出来。

贾政勉强熄了怒火，面色依旧难看，叱责宝玉一味沉溺于“淫赋艳词”、“野谣俚曲”，耽误了正经学问——

“看看你弟弟，比你还小着几岁，课业倒要强过你！长此以往，你当兄长的何以自处？”

贾寰一听要糟，赶紧撇清：

“老爷谬赞了，孩儿的课业比二哥哥差得远着呢，就是死背书罢了，十分不通的。”

贾政“哼”了一声，吩咐彩霞把他刚得的开化纸⑤拿出两匣，赏给两个儿子，挥挥手让他们退下。

两人如蒙大赦，倒退着缓缓出屋。

身后的湘帘刚一落下，宝玉已经喜得蹦了起来，冲着贾寰作了一个揖感谢，一溜烟跑去贾母院中。

贾寰心中哂笑，沿着林荫小径往他的东小院里走，沿途惊起一片蝉鸣。

仲夏的风景赏心悦目，竹林之畔格外幽凉，暑气一扫而空。

他在竹林外挑了块寿山石坐下，细细打量手中的开化纸，质地雪白细腻，柔润又有韧性，一卷就值一吊钱，给蒙童习字太奢侈，拿来画画更好。

他随手把纸卷放回匣中，懒洋洋坐在一个石凳上歇息。

跟着他出来的两个小丫鬟偷懒，躲在一块高大的寿山石后，跟一个相熟的小姐妹聊天聊得投契，早忘了他这个三爷。

贾寰