第七章 花莲寺遗留问题（3 / 4）

些曾经在寺庙里求过子的妇女所生之子，年龄大些的童儿也悉数被赶出家门，小的便直接溺死。我觉得，这有些残忍……”

在古代，凡是戴绿帽所生的孩子，依照当地风俗，溺死也不为过。只不过，这杏儿跟柳明在一起时间长了，思维方式也变得有些不一样和现代化。

“再怎么样，那也是一条条生命，夫君，你说是不是？”杏儿将头靠在柳明肩膀。

“好，那你想怎么做？”柳明问道。

“我想成立一个慈幼局，专门收留那些无辜牵连到花莲寺案的孩子们，抚养他们，不至于让他们流离失所。”杏儿轻启朱唇，犹豫道，“不过父亲之前就教育我，让我做不出中门，奉公婆以孝，事丈夫以礼。夫君，你说我一个妇道人家，抛头露面做这事会不会太招摇了？”

“怎么会呢？”柳明摇头笑道，“杏儿，你若能有这般胸襟，我也很高兴。这个慈幼局，我会跟吴主簿商量，早日将它建立起来。”

翌日，柳明便将杏儿想开慈幼局的想法跟那吴主簿说了。吴主簿一听上峰要做救济慈善之事，也是心里高兴，忙着让自己的夫人带着杏儿出去看场地。

那吴夫人，在家里三天两头听自己的丈夫叨念柳明的才能，一见到杏儿，看其清秀明丽，更是心生好感。她带着杏儿转了在县内转悠，最终选定了一所三进的宅院，与那宅院主人立契。

关于租金，虽然吴夫人极力说县衙会承担所有费用。可是，杏儿谨记柳明的叮嘱，知道淳风县衙资金原本就是捉襟见肘，便主张自己代付。

那宅院主人知道原来这位租客是县太爷的内人，办得又是济寒赈贫的好事，只要了一半的租金。至此，双方皆大欢喜。

自花莲寺案发后，牵扯进来被发现不是原配丈夫之孩童者，大约六七十人，近半数都被家人驱逐出户。不少只能在街上流浪，更有的甚至失踪不见踪影。

每当杏儿在街上采办物品，遇到这些孩童，见他们流离失所，便心里难受，萌生出要开办慈幼局的想法。

这一日，柳明在县衙内处理完政务，想到杏儿的慈幼局，便带了两个随从，乘轿去看看。

慈幼局门口守卫的两个差役，见到柳明来了，立即行礼道：“大人……”

柳明微微颔首，迈步朝里走去。

院内，三五个孩童正骑着木马，互相玩耍。两名乳娘正抱着两个更小的孩童，哄他们入睡。

见到柳明进来了，所有的孩童都停了下来，怯生生地看着柳明。

“大人来了……