第418节（2 / 6）

一喜，随后有些悲凉地说道，“十多年没回过老家了，去年好不容易打到陕西又被赶回来，听到家乡口音就想拉拉话，让先生见笑了。”

李槐微笑道：“马老哥出来得早，在顺军里一定混得不错吧？”

“混了个督尉，当不得事，还是一样穷，大前年在河南娶了婆姨，又添了个娃，吃饭都头疼，幸亏守着这个渡口，多少能给家里添把米。”马老五见到同乡话就多，又抱怨起命不好，当年老家闹饥荒，他和弟弟埋了饿死的爹娘去投闯王，第一战是出边墙抢马，结果被丰州兵打得大败，他腿脚快跟着闯王逃了，落在后面的弟弟当了俘虏，不知道是生是死，他也倒霉，活了四十多岁一直在受苦，如果哪天死在外面，家里婆姨和娃娃可怎么活呀！

“我不识字，不会当官，就想守着婆姨、娃娃过平安日子，先生，我看得出您是那边的大官，说说咱们老家现在咋样？”马老五红着眼圈问道。

“我年初回了趟老家，那边不打仗了，苛捐杂税也免了，田赋还要交，但怎么收怎么用，乡亲们自己定规矩，过不下去的人也有，官府出钱出粮迁到边外的河套种地，有人还舍不得离开老家。”

“咱们老家亩出不过几十斤小米，养不活多少人，能有地方去种地也是好事呀，”马老五点点头，瞟了周围一眼压低声音说道，“种田人哪有不交田赋的，闯王扬言三年不纳粮，人心倒是有了，但钱不够只好去拷饷，先收拾大户，再收拾中户，谁家有粮就倒霉，到头来大家都成了穷光蛋，河南这地方算糟蹋了，可怜我们打了一辈子仗，却落个无处安身的下场，先生是读书人，您说闯王没儿没女还瞎了一只眼，他究竟瞎折腾啥？”

李槐苦笑着摇摇头，看到侍卫牵着马跑来，摸出两块银币塞给马老五：“咱们见面就是有缘，马老哥，拿去给婆姨、娃娃添件新衣裳，另外，你弟弟应该还活着，那边的同乡多，不会难为他的。”

马老五捏着银币不知所措，看见李槐上了马，挥手大喊道：“先生，有机会回宁寨，麻烦您去柳树堡说一声，马老五还活着。”

“好好活着把娃养大。”李槐也向马老五挥挥手。

李槐、马光远一行继续前行，沿途土寇、流贼的哨卡不少，但对这支铁骑视而不见，有的还主动过来拉话，郑大前对这条路上的各种杂色人马显得很熟，随便说笑几句再扔几个小钱就通行无阻。湖广提塘分司主事范二喜带领一千骑兵已在郾城以南接应，两路人马会合平安到达汝宁——再往南是自己的地盘，郑大前办完差事便返回大同。