第287节（1 / 6）

今年辽东和丰州一样春寒去得早，老天还难得下了几场雨，眼看着地里的庄稼长势喜人，金国百姓都盼着有个好收成。宣府边外失守的消息传到盛京已是六月初，金国却无法马上出兵——老百姓饿怕了，普通旗丁也在地里忙，不把即将到手粮食搬回家，绝不会安心去打仗，这是谁都明白的道理，天聪汗也不敢违反民意，出兵的事只能再等等。

利用这段时间，多铎还奉命扫荡宁锦一带，把明军种在城外的庄稼搜刮干净——这是老习惯，每年开春时明军肯定会驱赶百姓出城种地，秋收前金军也肯定会来收粮，然后明军再继续伸手向朝廷要钱买粮，从孙承宗那时起就有这个规矩，谁都没违反过。

直到七月中金国才开始张罗出兵西征，不过也只能先派出一万有马精锐，大举出兵还得等秋收忙完之后，这时候出兵有些晚了，天聪汗拍板决定先拿下独石口再说，万一打到下雪天也好有个立足点。

金军要抢时间，行进到多伦湖稍作休整，继续向西急行军，目标直指独石口，对沿途丰州军的骚扰也毫不理会。德浑安、失烈礼的两支巡骑加起来才一千人，没胆子硬拦金军，只能从远处用火铳骚扰，但这年头的火器准头奇差，根本无法对金军造成威胁，很自觉地把阻扰改成监视，看到金军接近目标，马上就逃之夭夭，独石口孤零零地暴露在金军铁蹄之下。

独石口位于北向草原、南依群山的山口之处，地势极其险要，两条南北向的河流从这里流经崇山峻岭，形成一条穿越群山、沟通南北的通道，独石口堡便设在两河之间，卡住这条通道的咽喉，其堡墙三丈五尺高，建有东、西两个门堡，门堡内还设有瓮城，城堡四个角也修筑了角楼，为了增强防御能力，北面山口处还设有一道木栅，在其鼎盛时期曾有“朔方屏障”之称，可惜如今却已破败，木栅残缺不全，城墙楼堡也破烂不堪。

独石口原属开平卫，明初宣德年间，因开平卫无法立足塞外，遂将其治所从旧上都城南移至此，并以独石口为核心修建了一道塞外长城，与东南的昌平镇、西南的大同镇边墙连成防御圈。随着大明国力日衰，这段深入塞北的防线难以为继，无人据守的边墙残垣随处可见，边外铁骑几乎可以随意出入，明廷因此不得不撤销开平卫，设立宣府镇，又在南边百里之外重建宣府边墙，而把这片塞外之地改称宣府镇上北路，独石口也成了上北路参将的治所。但孤悬塞外的独石口远离宣府边墙，补给、调援都是棘手问题，守军缺粮少饷、器械残破