第六章 长安北望气如山（2 / 4）

俱伤！”

她不懂得如何安慰人，但话中的道理，却是一点都没错。刘秀听罢，顿时精神一振。随即，干脆趁着最近不用作战，静下心来，操练麾下的士卒。

三日后，第一波斥候返回，报告手襄阳那边没有任何异动，让刘秀的心思稍安。又过了两日，第二波斥候还没等回来，却有老熟人刘隆，带着百余名弟兄，跋山涉水来到了军营。

刘秀闻听当值的队正禀保报，又喜又惊，连忙带着马三娘、邓奉、朱佑和严光，出门去迎接贵客。刘隆却不肯托大，见到刘秀之后，立刻快走数步，行部将之礼，“主公，在下相助来迟，请主公恕罪！”

“元伯，这是什么话，河北与荆州相聚遥远，你能来帮忙，刘某已经喜出望外，怎么可能怪你来得太迟？！” 刘秀赶紧俯身，拉着刘隆的手，嘘寒问暖。“路上遇到麻烦了吗？君游和句卿他们怎么样？山中的其他兄弟可好？”

“唉，一眼难尽！” 刘隆脸色微红，紧跟着喟然长叹。

刘秀闻听，顿时明白铜马军轵关营最近肯定遇到了麻烦。连忙将刘隆让到自己的私帐之内，先摆上茶点给后者果腹，然后仔细询问究竟。

“唉，都怪属下糊涂，误信了王朗那狗贼！去年秋天……” 刘隆又叹了一口气，红着脸低声补充。

原来，分了刘秀当初押送的官盐之后，铜马军轵关营实力大增。凭着万脩、刘隆、盖延等人的勇武和轵关径的险要，最近几年“买卖”做得越来越红火。谁料去年秋天时，王朗忽然派人前来相邀。河北有一批税金，即将解往长安。如果各家兄弟联手，肯定能大赚一票。同时，还能令朝廷的状况雪上加霜。

刘隆不知道是计。欣然答应。与万脩、盖延等人一道，带领着弟兄们倾巢而出。结果人马刚刚出了太行山口，就陷入了官军的包围当中。多亏了盖延死战断后，大伙才杀开一条血路，再度逃入了深山。

众人的性命是保住了，轵关营的势力，却剩下了不足原来的十分之一。而原来的轵关营大当家孙登，则趁机联合了几家山贼前来报复。双方前前后后打了十几场，胜负难分。只好各自退了一步，轵关寨还归万脩、刘隆等人掌控，孙登不再试图染指。而轵关寨群雄，此后也不能再去找孙登的麻烦，欢迎他重回太行山。

“本来我想，把轵关寨抛了，大伙都来荆州投奔你。然而，万大哥却，一旦绿林军成了事，将来难免要对河北用兵。所以轵关寨非但弃不得，他还必须提前替你探好河北的道路。以免哪天您真用到