佛教和印度教的区别（4 / 5）

直到佛教教主释迦牟尼佛提出四姓平等的主张，才给数千年来被奴役的印度人民带来光明。

佛陀处在当时的社会背景中，并不赞成婆罗门教的种族制度。虽然他本身是刹帝利的王族，但他并不想用刹帝利的权威去统治人民，压迫人民。相反的，佛陀用慈悲平等的真理，毅然的向阶级森严的社会宣战。所以他在树下成道时，宣说了大地众生皆有如来智慧德相的平等主张，告知当时受到种族制度压迫的人民：命非天定，即使上天也没有办法使我们成为贩夫走卒，今天我们之所以会有这些差异，都是由于自己往昔身口意的造作，没有谁能够主宰我们，能主宰我们的，还是我们自己。既然是由我们自己种种的造作，成为种种不同的遭遇，也就明白的告诉我们，宇宙万法没有所谓固定的、不能改变的，或是永恒存在的因素，一切事物皆在刹那刹那中变化。因此，其本质是空性的，不可能永远是同一种族，四姓人民皆是平等的。

所以，首陀罗不可能永远是首陀罗，婆罗门也不可能永远是婆罗门。例如：优婆离本是一个首陀罗族中的剃头匠，后来在佛陀的中被尊为是十大弟子中的持戒第一。摩登伽女是首陀罗族中的一名贱民，她为了爱恋阿难的美貌，受佛陀的出家，而后阿罗汉。尼提原是首陀罗族中的一名粪夫，出家后，证得罗汉果。佛陀的十大弟子中分别是智慧第一和神通第一的弗和目犍连，原是婆罗门教的领袖，因听闻佛陀所：诸法因缘生，诸法因缘灭，我佛大，常作如是说。佛陀的座下，并证得大阿罗汉的果位。

此外，印度教吸收了许多佛教的习惯和信仰，如果没有佛教，印度教永远不会有当前的状态，诚如圣雄甘地所说，佛教给予印度教新的生命、新的意义、新的解释。譬如印度教过去认为杀羊宰马，甚至杀人做为祭神的牺牲品，自己便可以获得幸福，后来由于佛教业力思想的主张，使他们以不为第一美德；又德拉维达地区的寺院组织和戒律以及在商羯罗的哲学中，和在纯宗教范围以外的印度逻辑学的发展中，也都同样可以发现到佛教对印度教的影响。

从以上的论说，我们不难发现：佛教的教义是超越其他宗教的。印度教传统以来的天神信仰，终究无法解决人类身心的苦恼束缚，获得究竟解脱，反而在恪守严格的种姓制度中，泯灭了众生既有的平等尊严。而佛教则着重开发自我内心的觉性，这个觉性穷究至极，即是佛性的完成。所以佛教主张：人人皆有佛性，人人皆能成佛。这种平等的对待，来自于佛陀觉悟到：宇宙万法都在缘起之中，彼此互为因缘，就像因陀罗