第58章(3 / 4)
有大量烟土。烟船虽则已完全离开黄埔,驶出虎门,却逗留在伶仃岛的洋面,随时准备再来,或开到南澳一类地方继续走私。
况且,英国的东印度舰队司令马他伦,曾经在道光十八年阳历8月间率舰闯进虎门一次,虽则前倨后恭,与广东水师提督关天培杯酒交欢,却难保以后不来。道光皇帝授给林则徐“节制该省水师”,用意在此。
道光的禁烟决心,是很显然的。可惜的是,当时的问题不仅是一个鸦片问题。与鸦片问题连接往一起的,有英国政府对中国要求对等外交关系的问题,有英国商人反对十三行(公行)包办中国对外贸易的问题,以及所谓“商欠”(华商对洋商欠款)的问题。至于中国这一边不愿意白银流去,英国那一边更不愿意白银流走,也是颇难解决的一大争端。
《细说清朝》七四、鸦片战争
林则徐到达广州后,有七天毫无行动。他在暗中积极准备,调查烟贩的姓名、住址,与鸦片黑市的一般情况。
第八天,阴历二月初四日(3月18日),他传见公行行商,责备他们掩耳盗铃,帮助洋商私贩鸦片。叫他们转告洋商,限三天以内把趸船上的鸦片全部缴出销毁,同时出具甘结,声明以后如被查出私运鸦片,“人即正法,货尽入官”。
三天期满,洋商所缴出的鸦片仅有一千零三十七箱,显然是敷衍敷衍而已。
林则徐这时候已经封锁了商馆地区,不让任何洋商离开,而且下令捉拿最著名的一个英国鸦片贩子查顿。
义律在澳门,通知外海的英国兵船向香港开行,准备作战。他写信报告帕麦斯顿,说将来难免一战。
他在阳历3月24日赶到广州。他本想把查顿弄走,逃避林则徐的捕捉,结果他本人也陷在商馆地区,成了事实上的俘虏。
连他在内,被封锁在商馆地区的洋人共有二百七十六名。在他到达以后,封锁已经加紧,华人雇员完全撤走,菜蔬、水果、牛肉等日用品断绝供应。
义律开头很硬。他向总督邓廷桢要求,于三天内给予所有英国臣民及英国船只以出口护照。总督叫人告诉他:根据钦差大臣的命令,必须把鸦片缴清,护照才能够发。总督又责问他,禀帖之中提及“两国之间的和平”,所谓两国是那两国?英国怎能与天朝并称?莫非是指的英国与美国?
林则徐叫人在义律的住所(中和洋行)墙上贴告示,就天理、国法、人情、事势四点,劝洋商速把鸦片缴出。同时,又吩咐人警告义律,说以后缴土具结的事,
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