第 4 章（2 / 3）

割地赔款的条件。她将现状添油加醋地摆在朝华面前：老爷要捐资办学，这事儿没得商量。家中闲钱不够，只能卖地，大伙儿往后好几年都得勒紧腰带过紧日子。但老爷是好面子的人，再说新当上公立学校校长，家里那些明面上的开销只能增不能减，那么背人处的开销需要我们全家共同设法节俭。未来几年最大的开销是你宋大小姐上中学和宋大少爷上中学的学杂费，中学之后又有大学，你们姐弟商量一下谁可以替家里分忧解难，不上那中学了。老爷肯定不会同意儿女们只读小学，不读中学，可是老爷一向手头松，上思房这么多年只见花钱不见挣钱，早已掏空底子，老爷心里很为难，顾得了一头，顾不了另一头，你们若是自私一定要上中学，老爷必然为你们放弃校长职位。你们若是就此问题与老爷商谈，结果也肯定是老爷放弃校长职位，老爷不能不照顾到你们的自私。那么你们看该怎么办。

两个孩子即使平时已经够机灵，可遇到一个工于心计的大人设下的计谋，顺着大人的诱导而思考，他们发现他们陷入一个怪圈：若是不顾爹爹的校长职位，一意孤行非上中学不可，那是他们自私；如果他们心里有抵触，委屈放弃上中学的机会，却同时告诉爹爹这个校长当得如何之不易，那是陷爹爹于自私；而若是爹爹当校长，他们也上中学，因此导致上思房大亏空，那是爹爹与他们都自私。从小的教养告诉朝华和启元，他们不能自私，而且他们不能将此事与爹爹讨论，为难爹爹。

于是，等宋老爷考察回来，与太太商议决定捐资修建大礼堂、音乐教室、和阅览室的时候，宋太太温顺而明地告诉丈夫：尽管放手去干，钱的筹集有她，她全力支持。宋老爷信任太太的持家本事，于是放心地转身男主外去了。春节将至的时候，小学的校名确定下来，“xx县立小学”，而信任校长正是宋老爷。

这一年的春节，上思房异常热闹，谈笑有鸿儒，往来无白丁。启元有生以来第一次，没再看到那些挎枪的人上门来拜年。而春节后的宋老爷比过去更忙，忙得不得不在镇上布置一间清雅院落居住下来，免去一天来回路上两个多小时的浪费。除了校务繁忙，更有远近乡绅遇到不愿报官的纠纷，需要找个德高望重的人居中主持公道，他们想到了信任校长宋老爷，而宋老爷也来者不拒。于是，上思房渐渐罕见宋老爷的身影。

自愿放弃上女子高中，以支持爹爹当校长的朝华心里很不愿放弃学业，可她又想不出有什么办法可以挽回读书的机会。春节拜年时，她特意掐着时间等到宋承文，她抛弃羞涩，找个理由打发两个