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一段时间。

过了这么半天，那个伤口已经几乎愈合了，只是触碰的时候还能摸到未能消除的痕迹。

“很疼、吗……？”

魔王再次轻声问道。他还没有彻底摆脱刚刚的死亡的影响，手指还是颤抖的；但此时此刻他却只是一直用颤抖不止的冰冷手指格外温柔地掠过那个贯穿伤，而完全优先考虑自己的不适状况。

“抱歉，我的动作太慢了。明明之前说马上就赶到的，到头来却让你独自支撑了那么久。勇者，你是怎么从第九层……”

“——为什么要对我道歉？”

勇者一时没忍住冲口而出。

“……哎？”

黑暗之中，谁都看不清对方的脸。

“要说为什么……因为，我答应了的事却没有做到啊？作为同伴，我应该跟勇者一起面对敌人才对，却让勇者不得不一个人坚持——”

“但是这本来就是我自己的责任吧！”

勇者用力握住了他的肩膀。

魔王一下子住了嘴。即使看不见对方的脸，对方不知所措的情绪也明显传递了过来。

“打倒魔女本来就是我的责任、这本来就是我的战斗。是我把你牵连了进来……让你不止一次地、付出了痛苦的代价，为什么到头来还要你向我道歉啊！明明应该是我——”

勇者抬手捂住了自己的额头。

为什么……感觉好像有什么糟糕的东西在争先恐后地试图突破极限一样。眼眶前所未有地酸痛。上一次有这种感觉，好像还是青少年时代的事。

“应该道歉的是我才对……虽然、道歉也没什么作用——”

就像第八层的魔女所说的那样，勇者自己才是一切的始作俑者。而这个始作俑者还没有任何自觉……在导致了这种严重的事态之后，还能心安理得地赶来继续打倒曾经的同伴，顶着正义者的名号做些伤害别人的事，还进一步伤害着新的同伴……

而且还全程没能成功保护任何事物。说到底，他只是个失败者罢了。

“诶、诶……？可是我——等一下，勇者……”魔王磕磕巴巴地说道，“我们不是打一开始就、说好了吗？作为同伴相互扶持，一起前进，然后……为什么你突然——”

“因为，……你本来、不需要做这些的。”

他本来是不需要如此辛劳地疲于奔命、不需要跟莫名其妙的魔女战斗或者被杀，不需要遭遇各种惨烈的事迹、留下痛苦的回忆的才对。

魔王对他突发的情绪似乎感到无所适从。这很