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这个环境无论如何也谈不上友善。魔法部长犹如大法官一般耸立在前端高台中央，左右是副部长以及一位统管学校的官员。

有趣的是，副手们都比部长年长不少。

魔法部长平庸的脸上看不出什么特别的表情，他近似漠然地睥视着下方的众人。

环席端坐的是十一名理事，无论男女，个个面容严肃，仿佛连环谋杀案的陪审团。

哈利心算了一遍人数，大惑不解，追问身边的人才知道，原来第十二位理事此刻正坐在高台，便是魔法部的副部长阁下。

他仔细留意端详那个人，敏锐的直觉告诉哈利，那人正是学校十二名理事之首。

副部长约莫四十来岁的年纪，外貌比较起身边的部长可谓天差地别。他算得上英俊，灰发棕眼，五官深刻，整个人看来仪表堂堂。但一双凹陷的淡色眼睛冰冷傲气地注视着台下，这让哈利联想到高空之中锁定猎物的饿鹰他不禁皱眉，无意中碰上了魔法部长的目光，仅仅短暂的一瞥，似乎在提醒他什么。

霍格沃兹的现任校长在众目睽睽下坐上正中间的坐席，他镇定冷静，面无表情，笔直的坐姿没有一丝动摇，唯苍白的脸色让哈利暗自担心。

那么，魔法部长欠缺实在感的声音飘荡开来，就请斯内普校长先把那件事作个简略说明，再报告一下目前学校自主调查的进展，可以吗？

西弗勒斯微微点点头，他很简单地把事情的来龙去脉说了一遍，关于调查，他迟疑了片刻，才缓缓地道：有些成果。但现在还不方便公开。

室内响起一声响亮刺耳的冷笑。

众人的视线齐刷刷汇聚向魔法部的副部长，他泰然自若地从喉咙中再度翻滚出不屑的嘲弄：不方便公开？斯内普校长，你是打算庇护什么人吧？让我猜猜，莫非是个斯莱特林？

哈利不悦地看到十一名理事以及随从的魔法部职员们交头接耳窃窃私语。

查理.克莱顿的脸色刷白，他似乎想要起身，跟来照顾的庞弗雷夫人制止了他。

西弗勒斯不为所动，他仍以一贯平稳的语气回答：先生，这种欠缺证据的指责同时损害了你我的名誉，我不认为这是解决问题的方法。

副部长挑起了眉，扯出冷笑：不要跟我们来这一套，斯内普。在座的每位都对你的为人在清楚不过。你攀上校长的位置本来就是匪夷所思的事情，现在正是我们纠正错误的时候了。

今天的主题究竟是什么，部长先生？西弗勒斯直接看向